Informations sur les marais de Floride

En plus d'Universal Studios et Disneyland, les Everglades de Floride attirent pas mal de touristes. Les Everglades représentent l'un des nombreux marécages de l'État. Les marais de Floride abritent une flore et faune diverses, mais font face à des problèmes écologiques.

Marais d'eau salée

Également appelés marécages tidaux, les marais salés se forment entre zones de basse et haute mer, où l'eau est plus calme, ainsi que dans les estuaires où l'eau douce se mélange à l'eau de mer salée. Les marais salés hébergent de nombreux jeunes poissons de Floride qui passent ensuite aux marais d'eau douce en grandissant. Ils apparaissent fréquemment dans la zone Big Bend de Floride, de la baie d'Apalachicola à Cedar Key. Plantes : rush aiguille noire, herbe de cordage des prés salés, saw grass.

Marais d'eau douce

Les marais d'eau douce de Floride se trouvent au sud d'Orlando. Plusieurs ont disparu à cause de l'expansion des habitats humains. Les Everglades, plus grand marais d'eau douce de Floride, abritent plusieurs milliers de plantes et animaux différents ; ce nombre atteignait autrefois des millions. Plantes : massettes, saw grass, nénuphars. Faune : principalement espèces d'oiseaux comme le bruant maritime de Cape Sable. Comme pour marais salés et marécages, les niveaux d'eau fluctuent avec saisons sèche et humide.

Faune des marais

La diversité faunistique des marais de Floride inclut des animaux uniques au monde. La panthère de Floride chasse autour des forêts et marais ; elle fait face à l'extinction par perte d'habitat. Plus communs autour des marécages : lapin de marais, cerf de Virginie, alligators prospèrent grâce aux ressources du marais. Les animaux des marais doivent vivre en conditions aquatiques avec niveaux d'eau variables. À cause de ces fluctuations, beaucoup développent des tendances nomades pour trouver eau et nourriture en saison sèche ou terrain plus haut en cas d'inondation.

Activités dans les Everglades

Les visiteurs des Everglades ont de nombreuses activités. L'une des plus populaires : croisière en hydroglisseur (airboat). Visites guidées pour approcher marécages et marais tout en apprenant histoire et écologie. Plusieurs circuits en hydroglisseur et en bateau classique. Pêche dans zones approuvées. Pour familles, excursion observation lamantins : si aucun lamantin vu, voyage gratuit.

Préoccupations de conservation

Malgré les dollars du tourisme apportés par Everglades et autres marais, les Everglades font face à des problèmes écologiques. Bien que plus grande zone sauvage subtropicale des 48 États contigus, sa taille a drastiquement diminué. Selon Natural Resources Defense Council, les Everglades ont rétréci à moitié leur taille originale à cause de : mauvaise gestion de l'eau, expansion habitat humain, expansion agricole. Faune exclusive aux Everglades face à perte habitat et extinction.

Restauration des Everglades

Pour contrer ces problèmes, le président Clinton et le Congrès ont adopté le Comprehensive Everglades Restoration Plan (CERP) en 2000. Avec CERP, ingénieurs et conservationnistes travaillent ensemble pour inverser la mauvaise gestion de l'eau en pompant eau douce du golfe du Mexique et de l'Atlantique. Aussi, CERP implique démolition barrières d'écoulement pour restaurer flux normaux autour des Everglades. Création de ponts pour que le trafic passe au-dessus des marais au lieu de les traverser.