Sites historiques de la guerre de Sécession à Philadelphie, Pennsylvanie

La « Cité de l'amour fraternel » n'a pas échappé à la guerre qui a divisé la nation. Des soldats des deux camps de la guerre de Sécession reposent dans les cimetières historiques de Philadelphie et sont honorés par des monuments dans la plus grande ville de Pennsylvanie. Même l'Independence Hall, surtout connu pour la signature de la Déclaration d'indépendance lors de la Révolution américaine, est devenu un autre type de repère pour la guerre de Sécession. C'est là que le président Abraham Lincoln a prononcé un discours pour collecter des fonds pour les hôpitaux militaires, et où il a été exposé temporairement après son assassinage. Après la guerre, l'emblématique Liberty Bell de l'Independence Hall a été envoyée de ville en ville pour rappeler aux Américains ce qui les avait d'abord unis.

Mémoriaux à visiter

Marquant l'une des entrées du Fairmount Park de Philadelphie, le Civil War Soldiers and Sailors Memorial comprend deux structures distinctes, l'une avec des sculptures de marins et l'autre de soldats. À une autre entrée du parc se dresse l'Arche commémorative Smith, composée de deux arches ornées de sculptures et de bustes des héros de la guerre de Sécession de Pennsylvanie. Les statues de deux généraux de l'Union, le major général George Gordon Meade et le major général John F. Reynolds, surmontent des colonnes de chaque côté des arches. Au Aviator Park, le All Wars Memorial to Colored Soldiers and Sailors rend hommage aux troupes afro-américaines de la guerre de Sécession.

Statues de la guerre de Sécession

Devant l'Hôtel de ville, on peut voir une autre statue du général de l'Union John F. Reynolds, à cheval. Il est mort à la bataille de Gettysburg. Une statue du général de l'Union George McClellan à cheval se dresse également devant l'Hôtel de ville. Au Fairmount Park, admirez la statue du général de l'Union Ulysses S. Grant à cheval et celle du général Meade, qui a vaincu le général confédéré Robert E. Lee à Gettysburg. Une statue d'Abraham Lincoln signant la Proclamation d'émancipation a été érigée en 1871. Devant l'Union League of Philadelphia, un club civique formé pour soutenir la cause de l'Union, se trouvent deux statues représentant des soldats de l'Union anonymes. Une statue du général de l'Union Galusha Pennypacker se dresse le long du Benjamin Franklin Parkway.

Dans les cimetières emblématiques

Des centaines de soldats et vétérans de la guerre de Sécession sont enterrés à Laurel Hill, un monument historique national qui propose des visites guidées régulières du cimetière fondé en 1836. Meade y repose, tout comme le général confédéré John C. Pemberton, qui s'est rendu à Grant à Vicksburg. Au Philadelphia National Cemetery, où repose le général de l'Union Pennypacker, le Confederate Soldiers and Sailors Monument a été érigé pour honorer les soldats confédérés enterrés là.

Musées dédiés à la guerre

The Civil War Museum of Philadelphia, fondé en 1888, abrite 3 000 artefacts de la guerre de Sécession, dont des armes, uniformes, drapeaux de bataille, instruments de fanfare militaire et instruments chirurgicaux de campagne. Une épée finement ouvragée offerte à Grant après sa prise de Vicksburg fait partie de la collection. Le Grand Army of the Republic Museum and Library, situé dans la Ruan House, inscrite au Registre national des lieux historiques, possède une collection plus modeste d'artefacts. On y trouve notamment des souches d'arbres de champs de bataille incrustées de boulets de canon. Fort Mifflin, théâtre de batailles contre les Britanniques lors de la Révolution américaine, est devenu un site secondaire pendant la guerre de Sécession lorsqu'il a été converti en prison pour détenus de l'Union, confédérés et civils.