Plages près de Weeki Wachee, Floride

Les célèbres sirènes vivantes du Weeki Wachee Springs State Park nagent pour l'amusement et la fascination des visiteurs, mais elles ne sont pas les seules à pouvoir profiter d'une trempette dans les eaux chaudes de la région du Golfe du centre de la Floride. Weeki Wachee, située à environ 80 km au nord de la région de Tampa, dans le comté de Hernando, se trouve près de plages familiales et de plages d'îles isolées. Les eaux azur de la région sont sûres d'inspirer les visiteurs de tous âges à libérer leur sirène intérieure.

Un petit trésor local

À l'extrémité sud de Pine Island, 1,2 hectare du comté de Hernando, se trouve Alfred McKethan Park, aussi connu sous le nom de Pine Island Park. Les sables blancs de la plage surplombent les eaux de Rock Island Bay juste au sud de l'île ainsi que les rives du golfe du Mexique bordées d'arbres le long du bord sud-ouest du Chassahowitzka National Wildlife Refuge. La plage peut être petite mais elle offre beaucoup d'activités, avec tables de pique-nique, grills, terrain de volleyball, aire de jeux et stand de concession pour que les baigneurs profitent toute la journée.

Une merveille des zones humides

Le Robert K. Rees Memorial Park de 18 hectares, situé le long du golfe du Mexique, est niché parmi les mangroves et zones humides. Ici, les visiteurs peuvent observer dauphins et oiseaux migrateurs tout en profitant de la plage de sable longue de 280 mètres. Le parc, ouvert toute la journée de l'aube au crépuscule, est à New Port Richey, à environ 30 minutes au sud-ouest de Weeki Wachee. Les visiteurs peuvent tremper dans les eaux le long de la zone de baignade désignée ou faire le tour de la promenade de 200 mètres qui serpente à travers les habitats fauniques du parc. Autres équipements : aires de pique-nique et abris, mise à l'eau, douches autonomes, toilettes, accès pêche et aires de jeux.

Rivages isolés

Un éventail unique d'oiseaux de rivage nichant à travers les quatre îles-barrières nord qui composent l'Anclote Key Preserve State Park accueille les visiteurs sur les plages sablonneuses et isolées du parc. Le parc de 163 hectares se trouve au large de la côte du Golfe près de Tarpon Springs – à environ 43 km au sud de Weeki Wachee – et n'est accessible que par ferry ou bateau. Quand ils ne se détendent pas sur les sables bordant les eaux bleues du Golfe, les visiteurs peuvent visiter le phare de la fin du XIXe siècle ou observer les pygargues à tête blanche et pluviers siffleurs natifs. Le camping de nuit est autorisé sur la plage, mais les chiens ne sont pas permis et la plage n'offre aucune provision.

Pins rares et trouvailles de coquillages

Les rares pins vierges d'une autre des îles-barrières de Floride, Honeymoon Island, abritent des oiseaux nicheurs, dont balbuzards et hiboux, ainsi que tortues et ratons laveurs. Juste au sud de l'Anclote Key Preserve State Park, les plages de l'île sont bordées de dunes sablonneuses et tapissées d'une vaste variété de coquillages grâce aux marées du Golfe qui les échouent. Les visiteurs peuvent pêcher, naviguer, nager et faire du snorkeling dans les zones désignées, explorer le long des nombreux sentiers de marche à travers l'île ou aller au stand de concession pour un en-cas. Le parc est ouvert toute l'année de 8h au coucher du soleil et facture des frais d'entrée.