Liste des parcs nationaux de Californie

Des espèces animales uniques sur des îles isolées du Pacifique aux montagnes reflétées dans un lac de vallée, les parcs nationaux de Californie offrent une diversité de spectacles pour le voyageur curieux. Une visite aux majestueux séquoias du parc éponyme ou aux conditions extrêmes de chaleur et sécheresse de Death Valley permet de vivre la grandeur de la nature d'une manière unique.

Îles Channel

Englobant cinq îles au large de la côte sud-ouest de la Californie, le parc national des Channel Islands préserve des espèces végétales et animales, comme la souris des îles et le renard des îles, que l'on ne trouve que sur ces terres. En raison de son éloignement, Channel Islands est l'un des parcs nationaux les moins visités. Explorez les centres d'accueil de Santa Barbara ou Ventura, puis achetez un billet auprès d'un concessionnaire du parc ou d'un bateau privé pour accéder aux îles.

Death Valley

Ce bassin sous le niveau de la mer dans l'est de la Californie porte bien son nom : plusieurs pionniers y périrent dans des conditions de chaleur et sécheresse extrêmes en route vers la côte. La température la plus élevée enregistrée est de 56,7 °C (134 °F). Les points forts du parc national de Death Valley (13 517 km²) incluent Badwater Basin, le point le plus bas d'Amérique du Nord, et Scotty's Castle, un manoir construit dans le parc.

Joshua Tree

L'immense parc national de Joshua Tree, près de 324 000 hectares dans les déserts de Mojave et Colorado au sud de la Californie, présente deux écosystèmes désertiques distincts dus aux variations d'altitude. Explorez le parc pour voir l'une des cinq oasis remplies de palmiers éventails, essentielles à la survie de la faune abondante. D'imposants monolithes de granit et montagnes déchiquetées dominent les déserts.

Lassen Volcanic

Les 42 900 hectares du parc national volcanique de Lassen près de Mineral offrent fumerolles fumantes, marmites de boue et ruisseaux d'eau chaude qui révèlent l'activité thermique sous le sol. Restez sur les sentiers balisés, des visiteurs s'étant brûlés en traversant un sol fragile.

Pinnacles

Nommé d'après les crêtes et aiguilles rocheuses issues d'un ancien champ volcanique, le parc national des Pinnacles se trouve dans les montagnes Gabilan près de Paicines. Sur ses 98 km², on peut explorer deux systèmes de grottes principaux, Bear Gulch et Balconies, via des sentiers avec escaliers et mains courantes pour un accès facilité.

Séquoia

Vous trouverez les plus grands arbres du monde dans le parc national de Sequoia (162 000 hectares). Le General Sherman Tree, le plus grand des séquoias géants, culmine à 84 m (275 pi) avec un diamètre de 7,6 m (25 pi). Le sentier Trees Trail est une promenade facile sur un chemin pavé offrant une introduction à l'écosystème des séquoias avec panneaux d'interprétation.

Yosemite

Largement considéré comme le plus beau des parcs nationaux californiens, concentrez votre voyage sur la vallée de Yosemite, avec ses vastes prairies et affleurements granitiques comme El Capitan et Half Dome qui dominent au loin. La fonte des neiges alimente certaines des plus grandes chutes d'eau au monde, comme Yosemite Falls et Bridalveil Falls, plongeant de milliers de pieds dans la vallée. Vous y trouverez aussi plus de séquoias et une faune diversifiée sur les 3 100 km² de ce parc du nord-est californien.

Redwood

Le parc national de Redwood est célèbre pour ses arbres, les plus hauts de la planète. Ce parc dans les comtés de Del Norte et Humboldt au nord de la Californie possède aussi des rivières impétueuses, des bois de chênes, de vastes prairies et 64 km de côte. Le parc national et trois parcs d'État adjacents totalisent 53 800 hectares et protègent près de la moitié des séquoias de côte restants dans le monde.