Activités pour voyageurs à Maui, Hawaï

Maui possède certaines des plus belles plages du monde, des journées à 24 °C sous un soleil tropical, un volcan, histoire et culture, des paysages à vous faire tomber les sandales et une multitude d'activités pour familles, amateurs d'aventure, bébés nageurs et admirateurs de couchers de soleil. Une journée type pourrait inclure un matin tôt sur Haleakala à regarder le lever du soleil révéler votre paradis insulaire en contrebas, une matinée à la plage à apprendre à surfer ou regarder les surfeurs, un après-midi à observer les baleines et une soirée shopping et restauration à Lahaina.

Observer le lever du soleil depuis un volcan

Pour de nombreux visiteurs de Maui, regarder le lever du soleil depuis le sommet du volcan Haleakala est un moment fort du voyage. S'élevant à 3 055 m au-dessus du niveau de la mer, le volcan éteint offre des vues stupéfiantes sur le cratère, l'île de Maui et l'océan environnant. Les matins nuageux, vous pouvez encore voir le lever du soleil au-dessus et à travers les nuages sur les pentes environnantes, et les diverses formations nuageuses peuvent produire des photographies incroyables. Le point de vue le plus populaire est au Visitor Center ou au sommet. Le lever du soleil est plus tôt en été qu'en hiver — 5 h 41 le 1er juillet et 6 h 56 le 1er janvier. Le National Park Service (nps.gov/hale) publie les heures de lever du soleil sur son site. Arrivez tôt pour trouver une place de parking, et habillez-vous chaudement car il fait frais en altitude.

Volcan avec adrénaline

Descendez les pentes de Haleakala à vélo et vous ne pédalerez que quelques coups sur vos 45 km totaux. Les compagnies de tours vous montent la montagne en van et fournissent vélos avec freins robustes, casques, équipement de sécurité et de pluie. La descente convient aux familles, car la route en lacets permet des vitesses raisonnables. Vérifiez les restrictions d'âge avec la compagnie choisie. Des tours lever du soleil sont disponibles. Les vrais accros à l'adrénaline grimpent la montagne avant de dévaler.

Observation des baleines

Approchez-vous d'une baleine à bosse lors d'une croisière d'observation partant de Lahaina ou Maalaea Harbors. Maui est l'un des meilleurs spots d'observation des baleines au monde, selon la Pacific Whale Foundation (pacificwhale.org), car les baleines sont si près du rivage et il y en a beaucoup. Plus de 3 500 baleines viennent à Hawaï chaque hiver pour s'accoupler et mettre bas, et beaucoup choisissent les eaux peu profondes au large de Maui. La saison de pointe est du 15 décembre au 15 avril. Parmi les meilleurs endroits pour voir les baleines depuis le rivage : la plage près du Ritz Carlton à Kapalua, le point de vue McGregor Point entre Lahaina et Maalaea, et les parcs Kamaole I, II et III à Kihei.

Une journée à Lahaina

Avec 83 % de tous les visiteurs de Maui passant du temps à Lahaina, selon Visit Lahaina (visitlahaina.com), la ville mérite une journée ou une partie de votre voyage. L'historique ville baleinière fut d'abord habitée par des colons polynésiens et est imprégnée d'histoire et culture. Front Street fourmille d'activité. Parcourez ses nombreuses boutiques dont une large sélection de galeries d'art, arrêtez-vous pour un déjeuner au repère local Cheeseburger in Paradise (cheeseburgerland.com), faites une visite à pied de ses sites historiques ou assistez à un dîner-théâtre. Le port abrite aussi plusieurs écoles de surf et stand-up paddle board, ses vagues douces convenant aux débutants. La ville s'enorgueillit d'un banian de 18 m de haut s'étendant sur 60 m avec 12 troncs majeurs, et c'est un endroit amusant pour photos de famille parmi les branches.

Plages

Des longues étendues de sable non développées comme Big Beach aux plages familiales surveillées comme Kamaole I, II et III, les plages de Maui sont parmi les meilleures des États-Unis, selon USA Today. Kaanapali Beach est particulièrement populaire car elle est dans une crique abritée et a des spots de snorkeling juste au large regorgeant de poissons tropicaux colorés. Faites une croisière au coucher du soleil en catamaran, essayez un bodyboard ou simplement allongez-vous au soleil et profitez de la vie de plage. Maui est aussi réputée comme destination de windsurf. Hookipa Beach sur la côte au vent de l'île est l'endroit pour ce sport coloré. Une falaise haute au-dessus de la plage est un super spot pour regarder et photographier l'action.