Vacances pour découvrir le Maine
Grand comme les cinq autres États de la Nouvelle-Angleterre réunis, le Maine ne compte qu'environ 1,3 million d'habitants (2009). Sa plus grande ville, Portland, 63 000 habitants, et la capitale, Augusta, 18 000 (2009). Ce que le Maine a en abondance : îles (2 000), orignaux (animal emblématique, plus par mile que tout autre État), phares (63). Avec plus de 8 000 km de côte, il surpasse la Californie.
Croisières nature Cap'n Fish's Puffin
La National Audubon Society a établi une colonie de macareux sur Eastern Egg Rock, au large du Maine. Espèce menacée, environ 90 couples nichent dans la communauté atlantique la plus au sud d'Amérique du Nord. Mi-août, quand les oisillons sont matures, tous les macareux quittent les nids et volent en mer pour l'hiver, revenant en avril. Croisières de 2,5 h de juin à août. En passant par Boothbay Harbor, on peut aussi apercevoir phoques, baleines, plongeons et autres oiseaux marins inhabituels.
Île Mount Desert et parc national Acadia
Cette île escarpée contient quatre townships — dont Bar Harbor —, 20 montagnes, le seul fjord de la côte est des États-Unis et le parc national Acadia. Le mont Cadillac (467 m) est le point le plus haut du littoral atlantique nord. Du 7 octobre au 6 mars, c'est le premier endroit aux États-Unis pour voir le lever du soleil. Le phare de Bass Harbor Head, construit en 1858, se dresse sur le parc. Un escalier à gauche mène à un point de vue idéal pour photographier les falaises et le phare. Fréquentation annuelle d'Acadia deuxième après Yellowstone (en Californie). Sentiers de randonnée, deux campings. Hébergements variés à Bar Harbor.
Kennebunkport
Cette ville côtière du sud du Maine offre de nombreuses options pour les touristes préférant rester près de la civilisation. L'ancien président Bush et son épouse Barbara y passent encore l'été à leur domaine de Walker's Point. Outre les boutiques de Dock Square, visitez le Brick Store Museum pour l'héritage naval de la région. Plus de 250 tramways et véhicules de transit au Seashore Trolley Museum. Montez dans l'Intown Trolley pour une visite narrée de 45 min. Gooch Beach : baignade et surf. Depuis le front de mer, partez en excursion baleines sur le Nick's Chance (26 m), bateau construit pour ces croisières. Une balade sur Ocean Avenue mène à des champs de myrtilles et à Camp Porpoise, village de pêche typique. Hébergements : auberges historiques, gîtes, hôtels en bord de mer.
Lucky Catch Lobstering Tours
Partez de Portland sur un vrai bateau de pêche au homard. Dans les eaux de Casco Bay, les passagers suivent la routine quotidienne d'un homardier du Maine. Possibilité de remonter les casiers. Pendant 80-90 min, les 14 passagers apprennent les habitudes du homard, ses variétés, les efforts de conservation. Tout homard capturé peut être acheté au prix de gros « bateau ». Le Portland Lobster Company Restaurant, de l'autre côté du quai, cuira votre prise pour le dîner.
