Vacances dans les Canyonlands, Utah

Le parc national des Canyonlands est situé à Moab, dans l'Utah, et est divisé en quatre sections par les rivières : Islands in the Sky, The Needles, the Maze et les Rivers. Bien que ces sections fassent toutes partie des Canyonlands, vous devez les visiter séparément car elles ne se chevauchent pas. Les zones peuvent être transformées en leurs propres vacances individuelles d'une journée ou d'une semaine car elles sont toutes connues pour différentes attractions naturelles, sentiers et excursions en radeau.

Island in the Sky

La section Island in the Sky est située au nord. L'arche Mesa Arch est un site populaire dans cette section, ainsi que Grand View Point, que certains considèrent comme la meilleure vue du parc. L'île se trouve à 300 mètres au-dessus des autres zones et offre plusieurs sentiers et routes adaptés aux véhicules tout-terrain. La zone offre également le camping Willow Flat, mais il n'a que 12 emplacements attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi pour 10 $ la nuit. Si vous passez une journée entière à l'Island, il est recommandé de faire de la randonnée le long de plusieurs sentiers au sommet des mesas pour voir la Mesa Arch, Whale Rock ou Aztec Butte. Vous pouvez également faire une visite guidée par un ranger des différents sites pour en apprendre davantage sur les roches et comment elles se sont formées. La White Rim Road est une autre attraction à l'Island. Cette route de 160 km fait le tour des mesas en offrant des vues spectaculaires. La route peut être parcourue à vélo ou en véhicule à quatre roues motrices.

The Needles

The Needles est situé dans la partie sud-est du parc. La zone a une série de flèches de grès jaillissant du sol. Ce district a un immense système de sentiers qui serpente à travers les flèches, incluant Tower Ruin, Confluence Overlook, Elephant Hill, Joint Trail et Chesler Park. Cette zone a également des programmes d'interprétation menés par des rangers du parc pour vous fournir plus d'informations sur les Needles et le parc dans son ensemble. Le camping Squaw Flat des Needles abrite 26 emplacements selon le principe du premier arrivé, premier servi pour 15 $ la nuit. Utilisez-le comme camp de base pour prendre votre temps à voyager sur différents sentiers en visitant cette section.

The Maze

La section The Maze est la zone la moins accessible des Canyonlands. La zone est isolée et le déplacement sur les sentiers et routes est difficile. Les visiteurs du Maze ne passent souvent pas plus de trois jours dans cette zone car il est si difficile de s'y déplacer. La station de ranger Hans Flat offre des cartes et des livres, mais pas de nourriture ni d'essence. L'activité la plus populaire dans le Maze est la conduite en quatre roues motrices sur le Flint Trail, mais ce sentier est dangereux et les conducteurs sont recommandés d'apporter un pneu de secours, de l'eau et de l'essence supplémentaires, un cric et des chaînes pour les quatre pneus. Quelques sentiers existent aussi dans The Maze, mais ils débouchent souvent sur des fonds de canyon. Les randonneurs sont priés de venir équipés de matériel d'escalade pour entrer et sortir des canyons.

Rivers

Le fleuve Colorado et la Green River sont les deux principales rivières des Canyonlands. Les deux rivières offrent des sections d'eau calme pour le canoë et le kayak et des sections de rapides agités pour le rafting en eaux vives. Toutes les zones de mise à l'eau pour les rivières sont situées en dehors du parc national des Canyonlands et dans de petits parcs d'État à proximité, les sentiers dans les Canyonlands étant souvent trop accidentés pour créer des points de mise à l'eau appropriés. Un voyage populaire en eaux vives est le Cataract Canyon. Cette zone consiste en 22 km de rapides, dont la difficulté va jusqu'au plus difficile, rapides de classe V. La section est quelque peu isolée du fleuve Colorado et le niveau d'eau fluctue fréquemment. Pour voyager à travers le Canyon, vous devez avoir un permis. Les visiteurs peuvent faire des excursions en eau plate sur l'une ou l'autre rivière jusqu'à ce qu'ils atteignent la confluence des rivières où l'eau commence à devenir plus agitée.