Monuments commémoratifs américains
Les monuments commémoratifs sont construits pour honorer des événements de l'histoire américaine. Certains ont été érigés pour rendre hommage aux grands dirigeants de l'Amérique, comme le Lincoln Memorial à Washington, D.C. et le Mont Rushmore dans le Dakota du Sud. D'autres nous rappellent ce pour quoi l'Amérique se bat, comme la Cloche de la Liberté. Des millions de visiteurs d'Amérique et du monde entier se rendent dans les dizaines de monuments commémoratifs américains pour se souvenir de ces moments importants de l'histoire.
Lincoln Memorial
Le Lincoln Memorial est situé à l'extrémité ouest du Capitol Mall à Washington D.C. Des membres du Congrès se sont réunis en 1910 pour voter un projet de loi pour la création du mémorial, qui fut signé par le président Taft en 1911 ; par conséquent, le bâtiment de 3 millions de dollars et la statue furent construits. Le bâtiment abritant la statue de Lincoln fut inauguré en 1922 devant une audience de 50 000 personnes. Le mémorial fut conçu par Henry Bacon pour ressembler à un temple grec antique et fut construit en pierre provenant du Colorado, de l'Indiana, de l'Alabama et du Tennessee. La statue à l'intérieur fut conçue par le sculpteur Daniel Chester French. Bien que le design original prévoyait une statue en bronze de 12 pieds, la statue finalement réalisée mesurait 19 pieds de haut et était taillée dans du marbre de Géorgie.
Mémorial des vétérans du Vietnam
Le vétéran Jan Scruggs fonda le Vietnam Veterans Memorial Fund dans le but de créer un monument honorant les hommes et femmes morts, portés disparus ou devenus prisonniers de guerre pendant la guerre du Vietnam. En octobre 1980, le fonds annonça un concours de design pour sélectionner le design final. Les quatre critères recherchés étaient qu'il soit à la fois réfléchi et contemplatif, qu'il liste tous les noms des morts ou disparus suite à la guerre du Vietnam, et qu'il ne prenne pas position politique sur la guerre elle-même.
Le 1er mai 1981, l'étudiante de Yale Maya Ying Lin remporta le concours, et en 1982, la construction du mur fut achevée. Le Mémorial des vétérans du Vietnam est un mur en granit noir poli qui reflète le paysage environnant. Les noms de tous les Américains morts lors de la guerre y sont gravés, et des noms sont ajoutés chaque année. En 2010, 58 267 noms étaient gravés dans le granit.
Mémorial national de la Seconde Guerre mondiale
Le Mémorial national de la Seconde Guerre mondiale fut conçu pour honorer les millions d'Américains qui ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce monument est situé entre le Washington Monument et le Lincoln Memorial et a ouvert au public le 29 avril 2004. Comme pour le Mémorial des vétérans du Vietnam, un concours fut organisé pour choisir le design gagnant, remporté par l'équipe d'architectes dirigée par Leo A. Daly. Le design final comprend un Champ d'étoiles, le pavillon du Pacifique, le pavillon de l'Atlantique, le pilier de Rhode Island et la statue du Baldacchino. Le champ d'étoiles est un mur contenant 4 000 étoiles dorées symbolisant les plus de 400 000 personnes mortes pendant la guerre. Les piliers entourant la place comportent des gravures de chacun des États.
Mont Rushmore
Trois millions de visiteurs viennent chaque année dans les Black Hills du Dakota du Sud pour admirer le Mont Rushmore. Ce monument fut construit pour représenter la liberté que l'Amérique offre. Le Mont Rushmore présente les visages de quatre anciens présidents américains : George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln et Theodore Roosevelt. Chacun fut choisi pour l'impact de son mandat sur le pays. La construction débuta en 1927 et ne s'acheva qu'en 1941.
Cloche de la Liberté
L'Assemblée de Pennsylvanie émit un ordre en 1751 pour suspendre la Cloche de la Liberté au clocher de l'Independence Hall à Philadelphie. Le 8 juillet 1776, la cloche sonna pour la première fois pour convoquer les habitants à entendre la lecture de la Déclaration d'Indépendance. Cette cloche, connue à travers l'Amérique comme symbole de liberté, fut une figure emblématique pendant la guerre civile et le mouvement pour l'abolition de l'esclavage. La Cloche de la Liberté sonna pour la dernière fois à l'occasion de l'anniversaire de George Washington en 1846. Le Liberty Bell Center, ouvert en octobre 2003, est son nouveau domicile à l'emplacement de l'ancienne President's House à Philadelphie.
