Liste des ressources naturelles du Michigan

Le Michigan est un État unique en ce qu'il se compose d'une série de péninsules sculptées par les glaciers et maintenant entourées de certains des plus grands lacs d'eau douce au monde. De ce fait, il existe un certain nombre de ressources naturelles différentes autour de l'État qui peuvent être utilisées au profit des locaux, mais qui doivent également être protégées.

Cuivre

Le Michigan présente une diversité géologique dans ses minéraux, présents dans les roches et sous le sol à travers l'État. On y trouve une grande quantité de cuivre, sous deux formes : minerai de cuivre natif métallique et minerai de cuivre non métallique, appelé chalcocite. Il y a plus de gisements de cuivre natif qu'ailleurs dans le monde, selon « A Citizen's Guide to the Natural Environment », publié par la législature de l'État en 2001. Au 19e siècle, le Michigan a produit plus de cuivre que tout autre endroit en Amérique du Nord. En raison du coût économique de l'extraction et de la pression que l'exploitation minière du cuivre exerçait sur l'environnement naturel, la dernière mine de cuivre du Michigan a fermé en 1995.

Fer, sable et gravier

Comme les grands gisements de cuivre, il existe également une grande quantité de minerai de fer répartie dans tout l'État. La majorité de ces gisements ont été épuisés par l'exploitation minière passée, et il existe désormais des réglementations très strictes sur l'extraction du minerai car elle cause d'importants dommages environnementaux. Seules quelques entreprises sont autorisées à extraire du minerai de fer dans l'État. Le sable et le gravier sont également des ressources minières abondantes au Michigan. De grandes dunes de sable existent dans la région occidentale de l'État, vestiges de l'époque où les glaciers ont taillé le terrain il y a des centaines de milliers d'années.

Sel

L'une des plus grandes accumulations de sel au monde se trouve dans le Michigan, selon « A Citizen's Guide to the Natural Environment ». La formation Salina, le lit de sel le plus épais de l'État, se trouve sous la péninsule inférieure du Michigan, son point le plus épais atteignant 3 100 pieds de haut. L'État était premier ou deuxième au niveau national pour la production de sel de la fin des années 1800 à 1983. Après 15 ans de fermeture, l'usine de sel de Detroit a rouvert en 1998.