Attractions le long de la Route 66 en Californie

Officiellement numérotée en 1926 et surnommée The Mother Road, la Route 66 fut l'artère principale pour les voyageurs Chicago–Los Angeles, traversant des centaines de villes rurales pittoresques. En 1970, les autoroutes 4 voies avaient contourné presque tous les tronçons, condamnant motels, boutiques, restaurants dépendants du trafic. Aujourd'hui, on peut encore voir de nombreuses portions de l'itinéraire original, où sites historiques et merveilles naturelles subsistent.

Mojave National Preserve

À ~56 km à l'ouest de la frontière Californie-Arizona, quelques km hors I-10 : dunes, mesas, canyons, volcans à cônes de cendres, forêts de Joshua trees, champs de fleurs sauvages dans ce parc de 647 000 ha. Faune : mouflons d'Amérique, crapauds du Pacifique, buses à queue rousse, géocoucous, aigles royaux, chuckwallas (2ᵉ plus grand lézard US). Camping nocturne dans 2 terrains aménagés ou nombreux sites en bord de route.

Mojave National Preserve
Nipton, CA 92364
760-252-6100
nps.gov/moja

Daggett Museum

10 min à l'est de Barstow, Daggett fondée dans les années 1860, 15 ans avant la grande découverte d'argent à 10 km au nord dans les montagnes Calico. En 1902, boostée par le boom : 3 mines de borax, 3 magasins, 2 restaurants chinois, plusieurs saloons, Stone Hotel. La forge Alf's Blacksmith Shop (années 1880) intacte sur First Street. Le Daggett Museum explore l'histoire Old West par expositions et artefacts.

Daggett Museum
33703 Second St.
Daggett, CA 92327
760-254-2629
mojavedesert.net/daggett

Summit Inn Cafe

Le historique Summit Inn Cafe se trouve sur un minuscule vestige de la Route 66 originale hors I-15. Ce restaurant col de Cajon Pass sert clients depuis 1952, l'un des derniers survivants sur ce tronçon. Impossible de rater son grand néon clignotant depuis l'autoroute. Essayez le shortcake aux fraises maison à la mode.

Summit Inn Cafe
5970 Mariposa Road
Hesperia, CA 92344
760-949-8688

Mormon Rocks

Le long de l'I-15, ~30 km au nord de San Bernardino près Jonction 138, les Mormon Rocks, officiellement Rock Candy Mountains. Formations énormes, érodées par siècles de vent et pluie, ressemblent à du fudge clair où des millions de bulles ont éclaté. Meilleur moment pour les voir/photographier : après-midi ensoleillé, lumière inondant les rochers.

Pasadena's Haunted Suicide Bridge

Le grand pont Colorado Street de Pasadena enjambe 447 m l'Arroyo Seco, canyon profond reliant les montagnes San Gabriel à la rivière Los Angeles. Structure de 46 m, au Registre national des lieux historiques et National Historic Civil Engineering Landmark. À son ouverture 1913, il émerveilla les voyageurs, jusqu'à ce que des gens se jettent dans le canyon, lui valant le surnom « Suicide Bridge ». Premier suicide 1919, >100 autres suivirent, beaucoup pendant la Grande Dépression. Selon la légende, de nombreux spectres hantent le pont. Certains disent avoir entendu d'étranges cris monter du canyon. D'autres affirment avoir vu une femme en robe flottante au sommet, disparaissant en se jetant dans l'Arroyo Seco.