Randonnée et camping en Floride

La Floride offre plusieurs forêts nationales idylliques pour ceux qui souhaitent faire une aventure de randonnée et de camping. Beaucoup des sentiers sont reculés et accidentés et peuvent être parcourus en une journée ou sur une période de deux semaines. Des températures chaudes toute l'année font de la Floride une bonne destination pour le camping ainsi que la randonnée.

Randonnée et camping en Floride

En raison de la chaleur tropicale de la Floride, presque tous les terrains de camping trouvés dans les forêts nationales sont ouverts toute l'année ; sauf lorsque les ouragans frappent. Même si la Floride est connue pour ses températures élevées et son temps humide, le camping et la randonnée dans l'une des forêts nationales de l'État en été peuvent être assez confortables grâce à la canopée de verdure qui vous protégera du soleil.

Endroits les plus populaires pour randonner

Le Florida Trail, un sentier de randonnée populaire, commence dans la forêt nationale d'Ocala. Selon FloridaHikes.com, le Florida Trail a « près de 100 miles de randonnée ininterrompue en arrière-pays à travers la plus grande forêt de broussailles du monde ». Le parc national des Everglades a une gamme de sentiers, des randonnées plus faciles pour les familles et les débutants aux randonnées boueuses jusqu'aux genoux qui vous plongent au cœur des Everglades. Les deux randonnées pour ceux qui souhaitent vivre la vraie expérience des Everglades sont les randonnées Old Ingram Highway et Coastal Prairie Trail. Celles-ci sont destinées aux randonneurs expérimentés seulement et ne doivent pas être prises à la légère. La forêt nationale d'Apalachicola est également populaire parmi les randonneurs. Elle est la plus belle au printemps quand ses plantes carnivores sont en fleurs. On peut les trouver près de la région de la forêt connue sous le nom de Sumatra, qui a plusieurs sentiers de randonnée.

Options de camping

Les randonneurs ont le choix de campings primitifs le long des sentiers dans les forêts nationales ; cependant, si vous préférez ne pas « faire les durs » autant, il y a plusieurs terrains de camping pour tentes et caravanes. Si vous choisissez de randonner dans la forêt nationale d'Ocala, le camping Fore Lake a des options pour tentes et caravanes, et le camping Lake Eaton est prévu pour tentes seulement. Si vous choisissez de faire le Coastal Prairie Trail des Everglades, le sentier se termine à une maison privée sur la plage. Si vous randonnez dans les Everglades juste pour en avoir un avant-goût et ne voulez pas faire de sac à dos, la forêt a trois campings : Chekika, Flamingo et Long Pine Key. Si vous choisissez Apalachicola comme destination de randonnée et que vous souhaitez admirer la flore printanière, il y a deux campings à Sumatra : Hickory Landing — prévu pour tentes seulement — et Wright Lake.

Quand partir

Bien que la chaleur soit supportable grâce à l'ombre que les arbres de la forêt offrent, si vous voulez éviter la chaleur collante de la Floride, évitez les mois d'été, particulièrement juillet et août quand les températures diurnes moyennes tournent autour de 80-90 °F (27-32 °C). Si vous ne voulez pas être trempé pendant les saisons des pluies, il est préférable d'éviter mai et juin, ainsi que septembre et octobre. Si vous y allez pendant les mois d'hiver et de printemps — généralement novembre à avril — vous éviterez la chaleur et les moustiques qui l'accompagnent ainsi que les averses torrentielles que la Floride peut connaître pendant la saison des ouragans. Si vous y allez en hiver, vous pourriez voir les températures descendre dans les 30-40 °F (0-4 °C) la nuit, mais la journée sera idéale pour la randonnée et vous n'aurez pas à apporter votre répulsif à moustiques.

Préparations

Si vous décidez de randonner et camper pendant les mois les plus chauds de la Floride, assurez-vous d'être bien approvisionné en répulsif à moustiques. Si vous décidez de randonner et camper dans le parc national des Everglades, vous aurez aussi besoin de pantalons supplémentaires car il y a de fortes chances que vous finissiez par piétiner dans la boue à un moment donné, même sur les sentiers plus faciles. Assurez-vous d'apporter votre appareil photo si vous campez à Apalachicola pendant le printemps ; vous voudrez prendre beaucoup de photos de vous et votre famille à côté des étranges et belles plantes carnivores.