Le quartier chinois de Chicago

Situé dans la partie sud de la ville, le Chinatown de Chicago est à la fois une attraction touristique et un quartier ethnique avec commerces asiatiques traditionnels. On y trouve services, boutiques, hôtels, restaurants et autres lieux d'intérêt pour visiteurs et résidents.

Restaurants

Selon le site officiel de Chinatown Chicago, le quartier compte 40 restaurants. Certains sont américanisés, d'autres servent une cuisine chinoise plus traditionnelle. La plus forte concentration se trouve sur Wentworth Avenue, avec d'autres sur Archer Avenue, Cermak Road et China Place.

Hôtels et hébergements

Le site de Chinatown Chicago répertorie six hôtels et motels dans le quartier : Chicago's Essex Inn, Chinatown Hotel, Best Western Grant Park, The Peninsula Chicago, Sheraton Chicago Hotel & Towers et South Loop Hotel. D'autres hôtels se trouvent à proximité : Days Inn, Embassy Suites, Hyatt Hotel, The James Hotel et Whitehall Hotel.

Chinatown Square

Chinatown Square, construit en 1993 comme centre du quartier, s'étend sur deux niveaux avec bureaux, commerces et restaurants. En son centre, le Centre culturel pan-asiatique est entouré de statues en bronze des 12 signes du zodiaque. Des portes en bronze marquent chaque extrémité, symbolisant d'importantes réalisations chinoises. Tout au long de l'année, spectacles culturels et festivals animent la place.

Parcs

Le long de la Chicago River, le Ping Tom Memorial Park s'étend sur 4,8 hectares avec trois places, un pavillon style pagode et une aire de jeux. Aménagé comme un jardin chinois traditionnel, il honore un dirigeant civique de Chinatown. Le Sun-Yet Park, espace arboré, rend hommage au Dr Sun Yat-sen, fondateur de la République de Chine et figure majeure du soulèvement de 1911 qui renversa l'empereur.

Lieux de culte

Plusieurs lieux religieux se trouvent à Chinatown, dont le plus célèbre est l'église St. Therese sur Alexander Street. Cette église catholique a deux dragons gardant l'entrée et des caractères chinois sur les autels. Les messes sont célébrées en anglais, cantonais, mandarin et indonésien. Beaucoup de touristes visitent cet endroit car c'était l'église d'Al Capone et de sa mère. En 2003, un temple bouddhiste a aussi déménagé à Chinatown depuis le nord de Chicago, avec salles de méditation et statues.

Autres lieux d'intérêt

Chinatown Chicago compte d'autres sites prisés des touristes. La Porte de Chinatown (1975) est un spot photo incontournable. Le Mur des Neuf Dragons, inspiré d'un mur de Pékin, est l'une des rares répliques hors de Chine. La Fresque de Chinatown (1993), mosaïque retraçant l'histoire des Chinois aux États-Unis. Le Mémorial des vétérans sino-américains honore ceux qui ont servi dans l'armée.

Statistiques

Selon le recensement de 2000, plus de 68 000 immigrants chinois vivaient à Chicago. Physiquement plus petit que le Chinatown de New York, c'est le deuxième plus grand des États-Unis et compte plus de résidents et travailleurs que son homologue new-yorkais.