Les 10 États des Grandes Plaines

Les Grandes Plaines — vaste steppe herbeuse d'Amérique du Nord — s'étendent sur 10 États américains (et 3 provinces canadiennes).

Les 10 États (Nord au Sud)

1. Montana (est ⅔)
2. Dakota du Nord
3. Dakota du Sud
4. Nebraska
5. Kansas
6. Oklahoma (ouest ½)
7. Texas (Panhandle, Llano Estacado, Trans-Pecos)
8. Nouveau-Mexique (plaines de l'est)
9. Colorado (plaines de l'est — Hautes Plaines)
10. Wyoming (bassins de l'est)

Caractéristiques Définissantes

• Longitude : ~97° O (est) aux Rocheuses (ouest)
• Gradient de précipitations : 500 mm (est) → 250 mm (ouest) — mythe « la pluie suit la charrue »
• Écologie : Prairie à herbes hautes → mixte → herbes courtes → steppe
• Géologie : Strates sédimentaires horizontales (Aquifère Ogallala en dessous)
• Usage des sols : Blé (nord), maïs/soja (est), bétail (ouest), énergie (pétrole/gaz/éolien)

Extension Canadienne

• Alberta, Saskatchewan, Manitoba — « Provinces des Prairies »

Pas dans les Grandes Plaines

Minnesota, Iowa, Missouri, Arkansas, Louisiane — ce sont le Midwest/Delta (glaciés, humides, forestiers). Les Plaines commencent où la ceinture de maïs finit.