L'accident de B-52 de 1974 près de Damas, Arkansas : pas le Washington Monument

Correction : L'événement décrit — crash d'un B-52C Stratofortress avec armes nucléaires — s'est produit près de Damas, Arkansas (pas le Washington Monument) les 18–19 septembre 1980 (pas le 28 octobre 1974). Il s'agissait de l'explosion du missile Titan à Damas (en fait un incident de B-52 — voir ci-dessous).

L'incident réel de Damas en 1980

• Date : 18–19 septembre 1980
• Lieu : Complexe de lancement 374-7, près de Damas, Arkansas (comté de Van Buren)
• Système : missile balistique intercontinental Titan II (pas B-52) — propergol liquide, ogive W-53 de 9 mégatonnes
• Cause : douille de clé de 3,6 kg tombée perçant le réservoir de carburant → fuite propergol hypergolique (Aerozine 50 + N₂O₄) → explosion 8,5 h plus tard
• Conséquences : porte de silo de 760 t projetée à 60 m ; ogive éjectée à 30+ m, atterrie dans un fossé ; dispositifs de sécurité ont empêché la détonation ; 1 aviateur tué, 21 blessés

Incidents réels au Washington Monument

Le Washington Monument a connu :

• 1982 : Norman Mayer, manifestant antinucléaire, fonce en fourgonnette à la base, revendique explosifs (aucun trouvé), abattu par la police
• 2011 : séisme de magnitude 5,8 en Virginie — fissures au pyramidion, 15 M$ de réparations, fermé 32 mois
• 2016 : modernisation ascenseurs (réouverture 2019)
• Divers : impacts de foudre (système paratonnerre), tentatives d'escalade, intrusions de drones

Autres incidents « Broken Arrow » nucléaires notables

L'incident du Titan à Damas reste le plus grave accident d'ICBM américain. Les mécanismes de sécurité de l'ogive (noyau résistant au feu, résistance à la violence des explosifs, sécurité électrique renforcée) ont fonctionné comme conçu — témoignage de l'ingénierie « sûreté point unique » des laboratoires Sandia.