Programme expansionniste Président Polk : Texas, Oregon, Californie, Nouveau-Mexique

James K. Polk (1845–1849) a campaigné et exécuté un programme audacieux de Destinée Manifeste avec quatre objectifs territoriaux clairs :

1. Annexer Texas — Réussi déc 1845 (résolution conjointe), déclenchant rupture relations Mexique.
2. Acquérir Oregon Country — Réglé 1846 Traité avec Britain au 49e parallèle (pas slogan "54°40' or Fight"), gagnant WA, OR, ID, parties MT/WY.
3. Acquérir Californie — Objectif principal ; provoqua Guerre Mexique (1846–48) pour l'obtenir.
4. Acquérir Nouveau-Mexique — Inclus dans Cession mexicaine (Traité Guadalupe Hidalgo, 1848) avec CA, AZ, NV, UT, CO.

Pourquoi les quatre ?

• Équilibre sectional : Texas (esclave) + Oregon (libre) maintint parité Sénat.
• Ports Pacifique : San Francisco, San Diego, Puget Sound pour commerce Asie.
• Vision continentale : "Sea to shining sea" — destin national, sécurité, ressources.
• Conviction personnelle : Polk croyait expansion providentielle et démocratique.

Coût

Guerre Mexique : 13 000 morts US (majorité maladie), 100M $, creusa division sectionnelle → Guerre Civile. Polk mourut 3 mois post-présidence.