La région du Nevada : Ouest américain, pas Midwest

Une idée reçue géographique place souvent le Nevada dans le Midwest. C'est définitivement faux — le Nevada est un État de l'Ouest, tant géographiquement que culturellement.

Le Midwest : définition

Le Bureau du recensement américain définit le Midwest comme 12 États du centre-nord : Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, Dakota du Nord, Ohio, Dakota du Sud, Wisconsin. Caractéristiques : géographie des Grands Lacs/Plaines, héritage agricole/industriel, climat continental humide.

Classification réelle du Nevada

Région : Ouest des États-Unis (sous-région Mountain West)
Frontières : Californie (ouest), Oregon (nord-ouest), Idaho (nord), Utah (est), Arizona (sud-est)
Géographie : Province du Basin and Range — chaînes de montagnes nord-sud alternant avec des vallées désertiques. Majoritairement dans le Grand Bassin (drainage interne).
Climat : Aride/semi-aride, variations de température extrêmes, précipitations moyennes les plus basses des USA (9,5 pouces).
Culture/Histoire : Ruées minières, jeux/tourisme (Las Vegas/Reno), prédominance des terres fédérales (85 %), tradition politique libertaire.

Pourquoi la confusion ?

• « Midwest » sonne comme « middle-west » et le Nevada paraît central sur certaines cartes
• Fuseau horaire : Pacifique (comme la côte Ouest) mais Heure des Rocheuses dans une petite tranche ouest
• Brassage culturel : Migration du Midwest vers le Nevada créant des chevauchements

Pairs de l'Ouest

Les véritables pairs régionaux du Nevada : Arizona, Utah, Colorado, Nouveau-Mexique, Idaho, Montana, Wyoming. Ensemble, ils forment le Mountain West — distinct de la côte Pacifique (CA, OR, WA) et du Midwest.