Quand acheter ses billets d'avion pour avoir le meilleur prix ?

Trouver la meilleure offre sur les tarifs aériens implique de naviguer dans le dédale des compagnies régulières et low-cost, des sites de comparaison et de savoir exactement quand voyager. Si suivre les tarifs régulièrement et créer des alertes chez vos compagnies favorites est un excellent moyen de rester à la page, il existe des règles empiriques pour les meilleurs moments d'achat et de vol.

Jour le moins cher pour voler

Selon une étude 2011 de FareCompare, le jour de semaine le moins cher pour voler aux États-Unis était le mercredi, mardi et samedi étant proches seconds. Ce sont les jours avec le moins de sièges remplis, donc les compagnies baissent les prix pour combler les vides. La règle n'est pas absolue : les low-cost comme Southwest et Spirit ont leurs propres patterns de soldes ou jours de réduction, voire aucun. Cela ne s'applique pas non plus aux tarifs internationaux.

Jour le moins cher pour acheter

L'étude FareCompare a aussi trouvé que le jour le moins cher pour *acheter* son billet (par opposition au jour du vol) est le mardi à 15 h. Car les compagnies lancent leurs soldes hebdomadaires le lundi soir, avec réductions de 10 à 15 %. Les concurrents doivent s'aligner, ces soldes expirant généralement en fin de semaine. Encore une fois, les low-cost aux prix plus fixes, ne fluctuant pas selon les ventes concurrentes, ne suivent pas forcément cette règle.

Saison la moins chère pour voler

Les meilleures périodes de l'année pour voler sont les creux entre fêtes et vacances. Typiquement les deux premières semaines de décembre, quand aux États-Unis les voyageurs restent chez eux entre Thanksgiving et Noël, et après le Nouvel An jusqu'en mars. Vols internationaux et domestiques peuvent être fortement réduits, beaucoup évitant de voyager en hiver et économisant après les fêtes. Il y a aussi une baisse des prix juste après la saison estivale, quand le tourisme chute brutalement.

Six semaines avant le départ

Selon une étude 2011 de l'Airlines Reporting Corporation, les passagers ayant réservé 42 jours avant leur vol ont économisé le plus. C'est une moyenne, mais la tendance s'est maintenue sur la période de quatre ans analysée. Cela contredit le vieux dicton « plus on réserve tôt, mieux c'est ». Si vous êtes flexible et prêt à prendre le risque, certaines compagnies peuvent proposer des offres de dernière minute.