Peut-on faire le tour du monde en une seule journée ?

Dans le roman classique de Jules Verne, Phileas Fogg part de Londres victorienne pour faire le tour du monde en 80 jours. Les voyages se sont certainement modernisés depuis que la montgolfière était le véhicule de choix, mais 24 heures reste trop court pour un tour du monde, à moins d'être astronaute ou sur la liste des passagers du vol suborbital Virgin Galactic, prévu pour 2014. Avec un équateur mesurant environ 40 000 km (25 000 miles), un voyageur sans escale devrait dépasser 1 600 km/h (1 000 mph) pour faire le tour du globe en un jour.

Départ de Sydney

Quand Singapore Airlines a retiré son service Singapour-New York en novembre 2013, le vol commercial le plus long du monde a pris fin. À 19 heures de vol, c'était presque une journée complète en l'air pour couvrir 15 335 km (9 529 miles). Sydney-Los Angeles est une autre option long-courrier, effectuée en 15h20. Et les choses pourraient s'accélérer : Boeing prévoit de commencer la livraison du 787-9 long-courrier, avec une vitesse de pointe de 954 km/h (593 mph), mi-2014. Bien que le Concorde supersonique volât plus du double de vite, à Mach 2, les nouveaux avions privilégient les avantages environnementaux et économiques à la vitesse.

Défi des fuseaux horaires

L'Australie et la Nouvelle-Zélande sont de l'autre côté de la ligne de date internationale, et le départ de Sydney à 12h20 le lundi doit franchir cette ligne virtuelle placée à 180° de longitude dans le Pacifique. Techniquement, vous arriverez à Los Angeles à 7h le même jour que votre départ. Bien que ce vol soit un bon début pour un tour du monde, vous manquez déjà de temps, et la ligne de date vous rattrapera à la fin du voyage.

Trajet vers l'est

Continuez de Los Angeles vers Londres, Paris ou Francfort sur le tout prochain vol quittant LAX pour un grand aéroport européen. Cette prochaine étape prend environ 11 heures, mais l'heure locale est en avance de 8 heures à Londres et 9 heures sur une grande partie du continent — ce qui signifie que l'heure locale à l'arrivée sera environ 4h du matin mardi. Pour garder le voyage sous 24 heures, vous avez encore 8 heures pour retourner à Sydney. Le temps de vol le plus rapide possible pour ce trajet de plus de 16 000 km (10 000 miles), cependant, est de plus de 23 heures.

Retour au point de départ

L'Europe a 10 heures de retard sur l'Australie, donc quand ce vol européen arrive à Sydney, il sera mercredi après-midi. Avec une bonne météo, un peu de planification, pas de bagages en soute, pas de retards et un portefeuille bien garni, le voyage commercial le plus rapide autour du monde peut se faire en environ deux jours.