Explication des classes de billets d'avion

Il existe traditionnellement quatre classes en voyage aérien, mais avec le climat économique moins favorable, les compagnies tendent à les éliminer, les adapter ou brouiller les frontières. Plusieurs compagnies low-cost comme JetBlue et Southwest sont devenues des acteurs majeurs, et pour caser plus de sièges, les classes sont quasi éliminées et presque tout le monde voyage en classe économique.

Première classe

La première classe est l'option luxe sur de nombreux avions. Nombre limité de sièges : maximum 16 dans les gros porteurs, aussi peu que 8 dans les plus petits. La cabine est à l'avant avec sièges plus larges, plus confortables, plus d'espace pour les jambes et une touche d'intimité. De nombreuses premières classes sur gros porteurs long-courrier ont aussi des écrans TV personnels à chaque siège. Boissons alcoolisées et non alcoolisées gratuites, repas gastronomiques avec vrais couverts. Les passagers ont souvent des toilettes réservées. Sur certaines compagnies long-courrier, les cabines première sont conçues comme des suites privées. Embarquement prioritaire pour la première classe.

Classe affaires (Business Class)

L'option milieu de gamme devenue populaire chez les voyageurs fréquents est la classe affaires ou classe exécutive. Introduite par Qantas en 1979, de nombreuses compagnies européennes ont depuis supprimé la première classe pour la remplacer par une classe affaires élargie. Sur beaucoup de compagnies, la classe affaires a les mêmes sièges que l'économique, mais un niveau de service supérieur. Comme en première, service de boissons alcoolisées gratuit et qualité des repas généralement meilleure. Certaines compagnies court-courrier n'offrent pas de classe affaires, mais quelques sièges première et une économie complète.

Classe économique (Economy Class)

Également appelée classe touriste (coach), c'est la préférée de nombreux voyageurs car beaucoup moins chère. Espace jambes limité, service repas/boissons limité. Sur longs vols, divertissement en vol disponible, et écrans vidéo personnels avec choix de programmes remplacent de plus en plus les écrans de cabine. Certaines compagnies fournissent casques audio gratuitement, d'autres facturent, mais vous pouvez apporter les vôtres. Les repas deviennent rares en économie sur les compagnies US, où cacahuètes et boissons sont la norme. On encourage souvent les passagers à apporter leur propre repas ; certains vols proposent des repas à l'achat. Boissons gazeuses gratuites, alcool payant.

Économie Premium (Premium Economy)

Ajout récent alors que les compagnies cherchent des services générant des revenus supplémentaires. L'économie premium se décline en deux types selon la compagnie et la taille de l'avion. Cela peut être simplement une économie améliorée, avec une section de cabine dédiée où quelques rangées de sièges sont retirées pour donner plus d'espace aux autres. Cela peut inclure des services supplémentaires ou de meilleures options de divertissement. Parfois, c'est une mise à niveau plus significative, avec une cabine séparée et certains services proches de la classe affaires : meilleurs repas, plus d'options au siège comme prise ordinateur ou téléphone.