Comment le canal Érié a stimulé la croissance économique américaine (et les recettes fiscales)

Le canal Érié (achevé en 1825) n'a pas généré directement de profit fédéral, mais il a catalysé une expansion économique massive qui a gonflé les caisses de l'État :

• Coûts de transport réduits de ~90 % entre les Grands Lacs et la côte Est.
• Explosion du commerce : céréales, bois, bétail de l'Ouest vers l'Est ; biens manufacturés, immigrants vers l'Ouest.
• Essor des villes : Buffalo, Rochester, Syracuse, Chicago ont connu une croissance exponentielle.
• Recettes fédérales en hausse via les droits de douane sur le commerce accru et les ventes de terres dans les territoires nouvellement accessibles.
• Intégration du marché national : unification d'économies régionales disparates en un système continental.

Le canal a coûté 7 millions de dollars ; en 1882, les péages avaient rapporté 121 millions. Son véritable retour fut la transformation économique de la jeune république.