Transporter marchandises avant le canal Érié : Regard sur le transport début XIXe siècle

Avant l'ouverture du canal Érié en 1825, déplacer fret à travers l'État de New York était lent, coûteux, et laborieux. Les marchands comptaient sur :

• Voies navigables intérieures : Hudson, Mohawk, lac Champlain, lac Érié étaient couloirs vitaux. Bateaux plats, canoës, goélettes transportaient marchandises, mais navigation souvent entravée par rapides et basses eaux saisonnières.
• Routes : Routes en terre mal entretenues limitaient transport chariots/charettes à courts trajets par beau temps.
• Cabotage : Navires océaniques reliaient NYC aux autres ports atlantiques et Europe, mais long détour pour marchandises intérieures.
• Portages : Fret devait être déchargé et porté autour obstacles comme chutes Cohoes, ajoutant temps et frais.
• Sentiers amérindiens : Certains sentiers établis utilisés pour transport chevaux de bât.

L'achèvement du canal révolutionna le commerce, réduisant coûts fret de 100 $ à 5 $ la tonne et faisant de New York le premier hub commercial national.