Comment l’énergie marémotrice affecte-t-elle l’environnement ?

- Renouvelable et durable : L’énergie marémotrice est une source d’énergie propre et renouvelable qui ne produit pas de gaz à effet de serre ni d’autres polluants. Contrairement aux combustibles fossiles, qui libèrent des émissions nocives dans l’atmosphère lorsqu’ils sont brûlés, l’énergie marémotrice exploite la puissance des marées sans aucune combustion ni consommation de carburant.

- Prévisible et fiable : Les marées sont prévisibles et se produisent régulièrement, ce qui fait de l’énergie marémotrice une source d’énergie fiable. Contrairement aux énergies solaire et éolienne, qui peuvent être intermittentes et fortement dépendantes des conditions météorologiques, l’énergie marémotrice peut fournir un approvisionnement énergétique constant et fiable.

- Pollution visuelle et sonore minimale : Les projets d’énergie marémotrice ont généralement des impacts visuels et sonores minimes. Contrairement aux éoliennes, qui peuvent être visuellement intrusives et générer du bruit, les systèmes d’énergie marémotrice sont souvent situés au large ou dans des estuaires où leur présence est moins perceptible.

- Potentiel d'amélioration de l'habitat : Dans certains cas, les projets d’énergie marémotrice peuvent créer ou améliorer des habitats pour la vie marine. Des turbines marémotrices correctement conçues peuvent fournir des surfaces sur lesquelles les algues et les organismes marins peuvent s'attacher et se développer, créant ainsi des récifs artificiels qui attirent diverses espèces marines.

Impacts négatifs potentiels de l'énergie marémotrice sur l'environnement :

- Impact sur la vie marine : Les projets d’énergie marémotrice peuvent potentiellement affecter la vie marine, en particulier les espèces qui dépendent du flux naturel des marées pour leur migration, leur alimentation et leur reproduction. Les changements dans le débit d’eau et les régimes de marée peuvent modifier le comportement et la survie de ces espèces. Une sélection appropriée du site, une conception des turbines et des protocoles d'exploitation sont essentiels pour minimiser ces impacts.

- Risque de collision pour les mammifères marins et les poissons : Les turbines marémotrices présentent un risque de collision pour les mammifères marins et les poissons qui pourraient nager par inadvertance dans les pales en rotation. Le risque peut être réduit en positionnant stratégiquement les éoliennes, en mettant en œuvre des programmes de surveillance de la faune et en employant des technologies qui dissuadent ou avertissent la vie marine de s'éloigner des éoliennes.

- Pollution sonore : Bien que les projets d’énergie marémotrice aient généralement de faibles niveaux de bruit, le fonctionnement des turbines marémotrices peut générer un certain bruit sous-marin. Ce bruit peut potentiellement perturber le comportement et la communication des espèces marines, en particulier celles qui dépendent du son pour l'écholocation et la navigation. Des mesures d'atténuation telles que des conceptions de turbines réduisant le bruit et des ajustements opérationnels peuvent aider à répondre à ces préoccupations.

- Altération du transport sédimentaire : Les projets d’énergie marémotrice peuvent affecter les schémas de transport des sédiments à proximité des éoliennes. Les changements dans le mouvement des sédiments peuvent avoir des implications sur l'érosion côtière, la qualité de l'eau et la survie des communautés benthiques (organismes vivant sur le fond marin). Une sélection minutieuse des sites et des évaluations d’impact environnemental sont essentielles pour minimiser ces effets.

- Impact visuel : Bien que l’impact visuel des projets d’énergie marémotrice soit souvent considéré comme faible par rapport à d’autres technologies renouvelables, certaines parties prenantes peuvent néanmoins percevoir ces projets comme visuellement intrusifs. L’esthétique peut être une question subjective, et l’engagement communautaire est important pour répondre aux préoccupations liées aux impacts visuels.

Dans l’ensemble, l’énergie marémotrice a le potentiel de fournir une source importante d’électricité propre et renouvelable, mais une planification minutieuse et des mesures d’atténuation sont nécessaires pour minimiser les impacts environnementaux négatifs potentiels.