Pourquoi les bancs de sable se forment-ils dans les méandres des rivières ?

Les bancs de sable (point bars) se développent sur la rive interne des méandres grâce à un cycle classique érosion-dépôt :

1. Rive externe (cut bank) : La force centrifuge accélère le courant → vitesse élevée → érosion → la rive escarpée recule.
2. Rive interne (point bar) : Le courant ralentit → vitesse chute → sédiments (sable, graviers) se déposent → le banc s'étend vers l'extérieur.
3. Écoulement hélicoïdal : Un courant en tire-bouchon (surface → extérieur, fond → intérieur) alimente continuellement le banc en croissance.
4. Migration : À mesure que la rive externe s'érode et que le banc interne se dépose, le chenal migre latéralement — les méandres migrent en aval sur des décennies.

Ce processus crée les chenaux sinueux et migrateurs des rivières alluviales du monde entier. Le banc est un dépôt dynamique, constamment remodelé par les crues.