Chalut de fond : pratique pêche destructive qui dévaste habitats fonds marins

Oui. Le chalut de fond est la méthode pêche la plus destructive en usage répandu. Filets lestés (portes, rouleaux, gear rockhopper) traînés sur fond marin capturent espèces cibles mais détruisent l'habitat qui les produit.

Mécaniques destruction

• Labourage physique : Portes (1–5 tonnes chacune) creusent sillons 10–30 cm profonds. Passages répétés = labour agricole fond marin.
• Élimination habitat biogénique : Coraux eau froide (Lophelia, 4 000+ ans), jardins éponges, champs pennatules, épaississements bryozoaires — siècles à millénaires formation, minutes destruction.
• Prises accessoires : 20–90 % capture non-cible (juvéniles, non-commercial, menacées). Tortues, requins, raies, mammifères, oiseaux marins.
• Remise suspension : Panaches sédiments étouffent filtreurs, libèrent contaminants enfouis, réduisent lumière.

Échelle

4,9M km² chalutés annuellement (moitié plateau continental mondial). Certaines zones chalutées >10×/an. Chalut profond (>200 m) s'est étendu 1980s–2000s effondrement stocks côtiers.

Conséquences écologiques

• Homogénéisation communautés : Charognards opportunistes (bernard-l'ermite, étoiles mer) remplacent spécialistes divers.
• Cascades trophiques : Perte habitat → perte proies → effondrement prédateurs.
• Libération carbone : Carbone fond marin (millénaires séquestré) remis suspension → CO₂. Chalut émet ~1,5 Gt CO₂/an (équiv. aviation).
• Temps récupération : 5–10 ans (sable/vase), 50–100+ ans (gravier), siècles (corail), jamais (monts sous-marins).

Réglementation

• UE : Interdiction >800 m (2016), >400 m zones vulnérables.
• ORGP : SPRFMO, NAFO, SEAFO — fermetures monts sous-marins/ZME (Zones Marines Vulnérables).
• National : US (fermetures ZPE), Canada, NZ, Australie — restrictions progressives.
• Volontaire : Certification MSC exclut chalut fond sur ZME.

Alternatives

Palangre, casier/nasse, ligne-hameçon, chalut pélagique (mégalopelagique), jigging. Impact moindre, coût plus élevé, plus main-d'œuvre. Transition requiert politique : programmes rachat, subventions conversion engins, zonage spatial (couloirs chalut vs fermetures).

Le fond marin n'est pas un champ labouré. C'est une forêt qu'on rase à l'aveugle.