Est-il logique de diviser les océans en cinq océans distincts ?

La classification traditionnelle des océans repose sur des facteurs géographiques et culturels plutôt que sur des critères scientifiques ou écologiques. Bien que le modèle des cinq océans soit largement reconnu et utilisé, il existe des classifications alternatives proposées par les océanographes et les géographes.

Certains experts affirment qu'il est plus logique de diviser les océans de la planète en quatre plutôt qu'en cinq. Ils proposent de combiner l’océan Arctique avec l’océan Atlantique sur la base de leurs caractéristiques similaires, telles que les modèles de circulation de l’eau, la topographie des fonds marins et la vie marine. Cette classification aboutit à quatre grands océans :Pacifique, Atlantique, Indien et Austral (ou Antarctique).

L’océan Austral n’est parfois pas considéré comme un océan distinct mais plutôt comme une extension des océans Pacifique, Atlantique et Indien. En effet, ses limites ne sont pas clairement définies par les masses continentales et ses eaux sont fortement influencées par les courants et les écosystèmes des océans voisins.

Cependant, le modèle des cinq océans reste la classification la plus communément acceptée et la plus connue, chaque océan ayant ses caractéristiques uniques, ses écosystèmes marins et son importance dans la régulation du climat mondial et la circulation océanique.