Quelle est la différence entre le cours supérieur et le cours inférieur d'une rivière ?

Le cours supérieur d'une rivière est la section de la rivière qui commence à sa source et se poursuit jusqu'à atteindre le cours médian. Cette section est typiquement caractérisée par :

* Pente élevée : La pente du chenal de la rivière est plus raide dans le cours supérieur que dans les cours moyens ou inférieurs. En effet, le pouvoir érosif de l'eau est plus important dans le cours supérieur, en raison de l'énergie potentielle plus élevée de l'eau.

* Canal étroit : Le chenal de la rivière est plus étroit dans le cours supérieur que dans les cours moyens ou inférieurs. En effet, le pouvoir érosif de l'eau est plus concentré dans le cours supérieur, en raison de la pente plus élevée.

* Eau à débit rapide : L'eau du cours supérieur d'une rivière s'écoule plus rapidement que celle du cours moyen ou inférieur. En effet, le pouvoir érosif de l'eau est plus important dans le cours supérieur, en raison de la pente plus élevée.

* Socle rocheux ou gros rochers : Le lit de la rivière dans le cours supérieur est souvent constitué de substrat rocheux ou de gros rochers. Cela est dû au fait que les roches et les sédiments les plus tendres ont été érodés par l’eau à haute énergie.

* Riffers et rapides : Le cours supérieur d'une rivière est souvent caractérisé par des radiers et des rapides. Les rapides sont des zones peu profondes avec de l'eau qui coule rapidement, tandis que les rapides sont des zones d'eau vive et de gros rochers.

Cours inférieur d'une rivière

Le cours inférieur d'une rivière est la section de la rivière qui commence à la fin du cours médian et se poursuit jusqu'à atteindre l'embouchure de la rivière. Cette section est typiquement caractérisée par :

* Faible pente : La pente du chenal de la rivière est plus plate dans le cours inférieur que dans les cours supérieurs ou moyens. En effet, le pouvoir érosif de l'eau est plus faible dans le cours inférieur, en raison de l'énergie potentielle plus faible de l'eau.

* Canal large : Le chenal de la rivière est plus large dans le cours inférieur que dans les cours supérieurs ou moyens. En effet, le pouvoir érosif de l'eau est plus réparti dans le cours inférieur, en raison de la moindre pente.

* Eau à débit lent : L'eau du cours inférieur d'une rivière s'écoule plus lentement que celle du cours supérieur ou moyen. En effet, le pouvoir érosif de l'eau est plus faible dans le cours inférieur, en raison de la pente plus faible.

* Sédiments fins : Le lit de la rivière dans le cours inférieur est souvent constitué de sédiments fins, tels que du sable, du limon et de l'argile. En effet, l'eau à haute énergie du cours supérieur a érodé les roches les plus grosses et déposé les sédiments les plus fins dans le cours inférieur.

* Plaines inondables : Le cours inférieur d'une rivière est souvent caractérisé par des plaines inondables. Les plaines inondables sont des zones basses qui sont périodiquement inondées par le fleuve.

Comparaison des cours supérieur et inférieur d'une rivière

Le tableau ci-dessous compare les principales caractéristiques des cours supérieur et inférieur d'une rivière.

| Fonctionnalité | Cours supérieur | Cours inférieur |

|---|---|---|

| Pente | Raide | Appartement |

| Chaîne | Étroit | Large |

| Débit d'eau | Rapide | Lent |

| Matériel de lit | Substrat rocheux, gros rochers | Sédiments fins |

| Rives et rapides | Commun | Peu courant |