Pourquoi y a-t-il des joints dans les ponts ?

1. Expansion et contraction thermique : Les ponts sont exposés à d’importantes variations de température au fil de la journée et des saisons. L'acier et le béton, les principaux matériaux utilisés dans les ponts, se dilatent lorsqu'ils sont chauffés et se contractent lorsqu'ils sont refroidis. Les joints s'adaptent à ces changements dimensionnels, évitant ainsi les contraintes excessives et les fissures dans la structure du pont.

2. Mouvement structurel : Les ponts sont soumis à diverses charges dynamiques provenant des véhicules, du vent et des forces sismiques. Ces charges peuvent faire fléchir et déplacer légèrement le pont. Les joints permettent ce mouvement, empêchant les connexions rigides de devenir trop sollicitées et de se briser.

3. Tassement et fluage : Au fil du temps, les ponts peuvent subir des tassements en raison de la compression du sol sous les fondations ou du fluage, qui est la lente déformation des matériaux soumis à des charges soutenues. Les articulations s’adaptent à ces mouvements progressifs, empêchant ainsi l’accumulation de contraintes excessives et les dommages structurels potentiels.

4. Construction et entretien : Les joints facilitent la construction et l’entretien des ponts. Ils permettent la construction du pont en segments, qui peuvent être préfabriqués hors site puis assemblés sur site. Les joints permettent également d'accéder aux inspections, aux réparations et à l'entretien futur, réduisant ainsi le besoin d'une reconstruction approfondie.

5. Conception sismique : Dans les zones sujettes aux tremblements de terre, les joints sont cruciaux dans la conception sismique. Ils permettent un mouvement relatif entre les différents composants du pont, dissipant l'énergie sismique et réduisant le risque d'effondrement structurel lors de tremblements de terre.

En incorporant des joints à des endroits stratégiques, les ponts sont plus résistants aux changements de température, aux charges dynamiques, aux tassements et aux événements sismiques, garantissant ainsi leur sécurité et leur durabilité à long terme.