À quoi ressemble une loutre de rivière ?

La loutre de rivière d'Amérique du Nord (Lontra canadensis) est un mammifère semi-aquatique élancé, parfaitement adapté à la vie aquatique.

Description physique

• Taille : 58–91 cm corps ; 30–46 cm queue. Poids : 4,5–15 kg. Mâles plus grands.
• Corps : Long, cylindrique, fuselé ; pattes courtes ; tête large, aplatie.
• Fourrure : Dense, double couche (poils de garde + sous-poil), hydrofuge. Brun foncé à noir, plus clair gorge/ventre.
• Tête : Petites oreilles arrondies (se ferment sous l'eau), yeux haut placés, vibrisses proéminentes pour chasse tactile.
• Queue : Épaisse, musclée, effilée – gouvernail et propulseur.
• Pattes : Entièrement palmées, cinq doigts avec griffes non rétractiles.

Adaptations

• Peut fermer oreilles/narines sous l'eau
• Membrane nictitante protège les yeux
• Métabolisme élevé ; mange 15–20 % poids corporel par jour
• Plonge 18+ m, retient souffle 4–8 minutes

Les loutres de rivière habitent rivières, lacs, marais et estuaires côtiers à travers l'Amérique du Nord. Joueurs, curieux, très sociaux – souvent vus glissant sur boue ou neige.