Pourquoi y a-t-il des joints de dilatation dans les ponts ?

Des espaces de dilatation sont prévus dans les ponts pour permettre la dilatation et la contraction thermique du tablier du pont. À mesure que la température augmente, le tablier du pont se dilate et les espaces de dilatation permettent au tablier de se dilater sans endommager la structure du pont. De même, à mesure que la température diminue, le tablier du pont se contracte et les espaces de dilatation permettent au tablier de se contracter sans causer de dommages.

Les espaces de dilatation s'adaptent également à tout mouvement du tablier du pont dû aux charges de circulation, au vent ou à d'autres facteurs environnementaux. En permettant le mouvement, les espaces de dilatation contribuent à réduire les contraintes sur la structure du pont et à prévenir les dommages.

La largeur des joints de dilatation est déterminée en fonction de la plage attendue de variations de température et de la longueur du tablier du pont. Les interstices sont généralement remplis d'un matériau compressible, tel que du caoutchouc ou de l'asphalte, pour empêcher les débris de pénétrer dans l'interstice et pour offrir une transition en douceur aux véhicules traversant le pont.