Comment Barnstable, MA a obtenu son nom : Du Devon, Angleterre au Cap Cod

Un homonyme transatlantique

Barnstable, Massachusetts (fondée 1639) tire son nom directement de Barnstaple, une ville de marché historique du North Devon, Angleterre.

Étymologie de « Barnstaple »

Les racines en vieil anglais sont :

• bærn – « aire de battage » ou « grange »
• stapol – « poteau », « pilier » ou « poteau de marché »

Ensemble, bærn + stapol → « une grange ou grenier sur pilotis » – probablement un grenier surélevé sur un site de marché.

Pourquoi ce nom ?

De nombreux premiers colons du Cap Cod venaient du Devon et des régions environnantes du West Country. Nommer leur nouvelle ville d'après un centre familier de leur comté d'origine assurait une continuité culturelle à travers l'Atlantique.

Aujourd'hui, Barnstable est le chef-lieu du comté de Barnstable et la plus grande communauté du Cap Cod, comprenant sept villages (dont Hyannis). Son homonyme anglais reste une ville de marché prospère sur la rivière Taw.