Gouvernement et politique : définitions et concepts fondamentaux

Gouvernement est le système institutionnel qui établit et applique les lois, maintient l'ordre, fournit des services publics et défend l'État.

Politique est le processus par lequel les sociétés allouent le pouvoir et les ressources par la négociation, la concurrence et la prise de décision collective.

Concepts fondamentaux

• Autorité – Droit reconnu de gouverner.
• Légitimité – Croyance du public dans le droit du gouvernement à régner.
• Souveraineté – Autorité suprême sur un territoire.
• Démocratie – Le pouvoir émane du peuple (directe ou représentative).
• Autocratie/Oligarchie – Pouvoir concentré entre une ou quelques mains.
• Bureaucratie – Appareil administratif mettant en œuvre la politique.
• Politique publique – Décisions gouvernementales sur l'allocation des ressources/pouvoir.

La science politique étudie ces structures, processus et comportements pour comprendre comment les sociétés se gouvernent.