Le royaume biogéographique Néarctique : L'Amérique du Nord

Le Néarctique est l'un des huit royaumes biogéographiques terrestres, couvrant l'Amérique du Nord (Groenland, Canada, USA, Mexique jusqu'au ~plateau central), les Bermudes et l'Archipel arctique.

Limites

• Nord/Ouest : Océan Arctique.
• Est : Océan Atlantique.
• Sud : Royaume néotropical (transition ~Mexique central).

Diversité habitats

• Toundra : Haut Arctique, alpin.
• Forêt boréale (Taïga) : Épinettes, sapins, pins — immense réservoir carbone.
• Forêts tempérées : Feuillus (Est), conifères (NO), mixtes.
• Prairies : Herbes hautes (prairie), herbes courtes (plaines), Palouse.
• Déserts : Mojave, Sonoran, Chihuahuan, Grand Bassin.
• Méditerranéen : Chaparral californien.
• Subtropical : Sud-Est USA, côte Golfe.

Moteurs climatiques

• Continentalité (saisons extrêmes intérieur).
• Humidité Golfe Mexique → humidité, orages.
• Courants Pacifique → méditerranéen (CA) & marin (PNW).
• Masses air arctique → froid hivernal.
• Ombres pluviométriques (Rocheuses, Sierra, Cascades).

Flore emblématique

Conifères (Douglas, séquoia, séquoia géant, pins), feuillus (chêne, érable, hêtre, caryer), graminées (grand brome, herbe bison), cactées (saguaro, figuier de Barbarie), fleurs sauvages.

Faune emblématique

• Mammifères : Bison, wapiti, orignal, caribou, ours (grizzli, noir, polaire), loups, puma, lynx, castor, antilocapre, mouflon.
• Oiseaux : Pygargue à tête blanche, dindon sauvage, grue du Canada, oie des neiges, pics, colibris.
• Reptiles/Amphibiens : Crotales, monstre de Gila, alligator, salamandres.
• Poissons : Saumon, truite, perche, poisson-chat, esturgeon.

Statut conservation

Perte habitats, fragmentation, espèces invasives, changement climatique menacent nombreux endémiques. Aires protégées (Yellowstone, Banff, Wood Buffalo, etc.) et corridors (Yellowstone to Yukon) critiques.

Le Néarctique : un continent d'excès, de glace polaire à zones humides subtropicales, uni par histoire évolutive.