Comment les stations-service fixent-elles le prix de l'essence ?

Les prix de l'essence fluctuent constamment, paraissant bas un jour et hauts le lendemain. Plusieurs facteurs entrent en jeu avant même que le carburant n'arrive à votre station locale.

Le pétrole brut

L'essence provient du pétrole brut, vendu au baril. L'OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole) fixe les prix du pétrole de ses pays membres. En moyenne, le coût du brut représente 50 % du prix payé par l'Américain moyen au gallon.

Le raffinage

Le brut doit être raffiné pour devenir de l'essence. Ce processus long et coûteux représente environ 28 % du prix final, selon la qualité du brut et le temps de raffinage nécessaire.

Les taxes

Le gouvernement fédéral taxe chaque gallon. Les États et collectivités locales ajoutent leurs propres taxes. L'ensemble représente environ 14 % du prix. La fiscalité varie fortement d'un État à l'autre : ex. Wisconsin 32,1 cents/gallon, Géorgie 7,5 cents/gallon.

La publicité

Plusieurs majors (ExxonMobil, ConocoPhillips, Chevron…) font de la publicité (TV, Internet, radio) sur un marché très concurrentiel. Ces coûts marketing se répercutent sur le prix à la pompe.

Transport et demande

Une fois extrait, le brut va aux raffineries, puis l'essence vers les distributeurs, puis vers les stations. Le coût de ce transport impacte le prix final. La demande aussi : plus forte en été (vacances, déplacements), elle fait grimper les prix.