Camping au camping Andrews Cove à Helen, Géorgie

La forêt nationale Chattahoochee-Oconee (fs.usda.gov) englobe les plus hauts sommets de Géorgie, plus de 640 km de sentiers de randonnée, la rivière sauvage et pittoresque Chattooga, de superbes cascades et des kilomètres de ruisseaux à truites. Anciennement territoire des Indiens Cherokees, la région a été le théâtre non seulement d'une ruée vers l'or qui a précédé la découverte de l'or à Sutter's Mill, mais aussi de batailles de la guerre de Sécession lors de la marche de Sherman vers la mer. Le camping Andrews Cove est l'un des plus d'une douzaine de campings du district de la rivière Chattooga de la forêt nationale.

District de la rivière Chattooga

Le district de la rivière Chattooga, d'une superficie de 105 635 hectares, s'étend du Piémont de Géorgie jusqu'aux montagnes, entourant le deuxième plus haut sommet de l'État, le mont Rabun Bald. Le sentier des Appalaches, de longue distance, et une section de 58 km du sentier Bartram, nommé d'après un explorateur du XVIIIe siècle, traversent la région. Un sentier de 23 km est ouvert aux cavaliers et cyclistes, un sentier VTT de 12,5 km comporte quatre passages de ruisseaux, et le sentier vélo White Twister est réputé pour son tracé sinueux. La rivière Chattahoochee attire kayakistes et pêcheurs, et les lacs de la forêt offrent des lieux pour la navigation et la baignade. La zone panoramique d'Anna Ruby Falls dispose d'un belvédère surplombant deux cascades.

Le camping

Le ruisseau Andrews traverse le camping Andrews Cove, dans le comté de White, à environ 15 minutes au nord d'Helen, Géorgie, via l'Unicoi Turnpike. Ouvert de fin mars à fin octobre, le camping compte 10 emplacements avec tables de pique-nique, poteaux pour lanternes et grills, mais sans branchements. Les emplacements sont attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi. Un toilette chimique sert de sanitaires et une pompe à main unique fournit l'eau. Les pêcheurs doivent posséder une licence de pêche de Géorgie et un timbre truite pour pêcher la truite brune et l'arc-en-ciel. Un sentier de 3 km le long du ruisseau mène au sentier des Appalaches.

Autres campings du district de la rivière Chattooga

Le district compte 12 campings supplémentaires, dont un établissement de 81 emplacements avec eau, branchements électriques, blocs sanitaires modernes et plage au lac Rabun, à environ 16 km de Clayton. Un petit camping primitif pour amateurs de véhicules tout-terrain se trouve à Oakey Mountain, à 22 km de Clayton. À seulement 8 km d'Helen, le petit camping Low Gap est prisé des randonneurs et pêcheurs. Le camping Upper Chattahoochee River, sur une route de montagne sinueuse à 24 km au nord d'Helen, propose 35 emplacements boisés, dont 10 réservés aux tentes. Les emplacements primitifs pour tentes et VR au Lake Russell Recreation Area, à 19 km de Cornelia, surplombent le lac et offrent un accès facile à une mise à l'eau et une zone de baignade.

Helen, Géorgie

Helen, nommée d'après la fille d'un arpenteur ferroviaire pionnier, était le centre des opérations d'exploitation minière d'or et de bois jusqu'aux années 1930. Lorsque l'or s'est épuisé et que les barons du bois sont partis, la ville a décliné. À la fin des années 1960, les commerçants ont décidé qu'un relooking alpin attirerait les visiteurs. Les bâtiments ont été peints, les toits refaits et des ornements en pain d'épice ajoutés. Les ruelles pavées et les fresques donnent à la ville une atmosphère bavaroise. L'Oktoberfest dure deux mois à Helen. Des orchestres oompah jouent, et les visiteurs se détendent dans un Biergarten. La ville voisine de Cleveland abrite l'hôpital général BabyLand, où sont nés les Cabbage Patch Kids.