Guide du visiteur pour Helen, Géorgie

L'Allemagne s'invite en Géorgie dans la ville de Helen, nichée dans les Blue Ridge Mountains, qui recrée l'allure et l'ambiance d'un village alpin avec son architecture et ses rues pavées. Écoutez de la musique polka ou dansez lors des nombreux festivals culturels. Faites une pause dans un restaurant servant bières allemandes et plats à base de saucisses. Explorez les environs pour profiter des eaux gazouillantes de la Chattahoochee River et de la quiétude des forêts appalachiennes.

Imprégnez-vous de la culture

Mi-septembre à octobre est idéal pour visiter Helen, avec ses célébrations d'Oktoberfest : culture allemande par la danse, le chant, la nourriture et la boisson. Wurstfest célèbre la tradition allemande de la charcuterie, et les restaurants locaux servent leurs meilleures viandes. Un festival bavarois a lieu chaque printemps, été et automne, avec musique bavaroise et danses polka. Les boutiques d'Helen proposent le genre de bibelots qu'on trouve en Autriche ou Allemagne : objets déco, alimentation, cadeaux, ornements traditionnels, casse-noisettes, tapisseries. Chants tyroliens et musique folklorique en fond sonore pendant vos achats.

Victuailles savoureuses

Pour la cuisine allemande, direction le Bodensee Restaurant au cœur de la ville. Essayez le wiener schnitzel pané et frit au beurre, ou le bauernpfannle, filet de porc en sauce douce avec bacon, fromage et ketchup. Helen's Country Cafe est l'adresse pour la cuisine de campagne, surtout au petit-déjeuner avec ses biscuits maison et son café signature. Boire un coup au Hayloft Tavern, le plus vieux pub de la ville, avec bières nationales et locales, ou au Hofbrauhaus Restaurant and G.I. Germany Pub, avec beaucoup de bières du Vieux Continent.

Appréciez la nature

Les plus belles vues nature près d'Helen se trouvent à l'Anna Ruby Falls Scenic Area, où l'on admire des chutes de 60 mètres dans la Chattahoochee National Forest près d'Unicoi State Park. Pour visiter les deux, deux frais ; si vous traversez juste le parc pour voir les chutes, payez seulement le droit d'entrée du site scénique. La marche jusqu'à la base des chutes est une facile promenade de 800 m sur sentier pavé depuis un parking. Pour plus d'aventure, direction Cool River Tubing and Ziplines à Helen pour une descente en bouée sur la Chattahoochee. Chasseurs de trésors : Dukes Creek Mines, où vous achetez un seau de terre à fouiller pour gemmes naturelles, rubis et saphirs.

Reposez votre tête

Arrêtez-vous au Bernie's Nacoochee Valley Guest House and Restaurant pour dîner sur des classiques du Sud en admirant le jardin soigné. Ce bed & breakfast de 1920 propose aussi l'hébergement. C'est l'une des dizaines d'options hôtelières, chalets et B&B dans la région. Les Alpine River Suites, maisons de ville à trois étages, ont bains à remous privés sur terrasses surplombant la Chattahoochee. Autre excellente option : Sylvan Valley Lodge, chambres et chalets rustiques sur 1,6 hectares de jardins luxuriants, micro-vignoble et cascades. Plusieurs campings publics et privés offrent tente et VR dans les environs, dont quelques-uns à Unicoi State Park, beaucoup avec raccordements électriques.