Qu'est-ce que le Pendleton Act ?

Adopté en 1883, le Pendleton Civil Service Reform Act a constitué une réforme massive du recrutement de la fonction publique. Il exigeait que les emplois soient attribués uniquement sur la base du mérite, avec examens confirmant l'aptitude. Le sénateur George H. Pendleton (Ohio) l'a parrainé, après l'assassinat du président James A. Garfield par un demandeur d'emploi mécontent, rejeté pour un poste consulaire en 1881.

Avant le Pendleton Act

Avant 1883, de nombreux emplois fédéraux étaient donnés aux soutiens du président vainqueur : le "spoils system". Système ouvert aux abus politiques, tandis que l'expansion de la fonction publique fin 19e créait des postes nécessitant compétences spécifiques.

Après le Pendleton Act

L'Acte créa la Civil Service Commission, garantissant non-discrimination (race, religion, origine, politique) pour emplois fédéraux. Présidents successifs ont élargi son champ : 10% main-d'œuvre fédérale couverte au début, >90% 100+ ans plus tard.