Comment les igloos isolent-ils ?

Les igloos sont des abris ou maisons construits en neige, généralement en forme de dôme. Ils sont construits en découpant et empilant des blocs de neige pour fournir un abri temporaire pour une ou deux nuits lors d'une chasse. Ils gardent les occupants au chaud en les protégeant des intempéries et grâce aux propriétés isolantes de la neige.

Rétention de la chaleur

Les igloos empêchent la chaleur du corps de se perdre vers l'air extérieur. Les blocs de neige utilisés pour construire l'igloo contiennent une grande quantité d'air piégé. La neige fraîche a une densité de seulement 8 % d'eau ; même fortement compactée, elle n'atteint que 30 %. C'est donc l'air piégé dans la structure qui fournit les propriétés d'isolation thermique. Cela fait de la neige un excellent isolant, bien meilleur que le sol.

Structure solide

Un igloo bien construit est assez solide pour supporter le poids d'un homme debout sur le sommet de son dôme. Une personne expérimentée peut construire un igloo en environ une heure. Une lampe à piles à l'intérieur peut ajouter de la solidité. La chaleur de la lampe fait commencer à fondre la neige sur les parois. L'eau regèle rapidement, produisant une couche de glace.

Températures

Même lorsque la température extérieure est aussi basse que -45 °C (moins 50 °F), à l'intérieur d'un igloo elle peut atteindre environ 15 °C (60 °F) grâce à la chaleur corporelle seule. Mais la température peut descendre à -6 °C (20 °F) dans les coins près du sol.