Randonnée et camping dans le parc national de Big Bend

La solitude est le maître mot lorsqu'on fait du trekking dans le parc national de Big Bend. Situé à la frontière mexicaine, dans le sud-ouest du Texas, Big Bend s'étend sur plus de 320 000 hectares de désert et de montagnes, à des centaines de kilomètres des grandes villes. Le Rio Grande forme la frontière sud sur 190 km, et son grand coude (« big bend ») donne son nom au parc. Le service des parcs recense plus de 240 km de sentiers.

Trekking dans le désert

Les variations d'altitude créent un paysage de contrastes. Dans les zones basses, les températures diurnes peuvent dépasser 38 °C (100 °F) ; il faut s'y préparer. Les randonneurs évitent généralement les efforts intenses aux heures les plus chaudes. Privilégiez les marches matinales ou au crépuscule, et utilisez la chaleur de la journée pour vous abriter à l'ombre.

Trekking en montagne

Les montagnes Chisos dominent le parc et offrent de nombreuses options de randonnée. Si une grande partie du désert autorise le camping sauvage, l'environnement fragile des Chisos impose des emplacements désignés et un nombre limité de campeurs. Les parcours peuvent être éprouvants et, selon la saison, la météo change rapidement : soyez prêt.

Préparer son voyage

L'environnement hostile de Big Bend ne s'aborde pas à la légère. Une bonne condition physique est indispensable pour affronter les randonnées ardues et les extrêmes climatiques du désert. Emportez suffisamment d'eau et un abri ; ne sous-estimez jamais vos besoins. Les sentiers sont bien balisés jusqu'aux campements, mais procurez-vous une carte, une boussole ou un GPS avant de partir en backcountry.

Règlements

La frontière internationale longe le côté sud du parc, au milieu du Rio Grande. Les randonneurs doivent veiller à ne pas traverser accidentellement au Mexique. Ours et pumas vivent dans le parc : les contenants à provisions anti-ours sont obligatoires à chaque campement. Interdiction de fumer et de faire du feu ; toute cuisson doit se faire sur réchaud à gaz ou propane.

Permis nécessaires

Un permis est requis pour tout séjour nocturne en backcountry. Il doit être obtenu dans les 24 heures précédant le départ. Coût : 10 $ par personne. Il faut fournir le numéro d'immatriculation du véhicule, le nombre de randonneurs et respecter les capacités des campements.