Comment le parc national Big Bend a-t-il obtenu son nom ?

Le nom « Big Bend » vient de la caractéristique géographique la plus spectaculaire du parc : un méandre ample de 190 km du Rio Grande formant la frontière sud et ouest du parc.

Le méandre

• Le fleuve coule sud-est, puis fait un large demi-tour nord-est, puis sud-est à nouveau — comme un fer à cheval géant.
• Ce « grand méandre » crée trois canyons majeurs : Santa Elena, Mariscal, Boquillas — chacun avec parois verticales 450+ m.
• Le méandre englobe les paysages cœur du parc : Monts Chisos, Désert Chihuahuan, corridors fluviaux.

Signification secondaire

« Big Bend » fait aussi écho à la taille du parc — à 324 000 ha, c'est l'un des plus grands parcs nationaux des 48 États contigus et le plus grand du Texas.

Note historique

• Établi parc d'État Texas Canyons (1933).
• Redésigné Big Bend State Park (1935).
• Devenu Big Bend National Park (1944).

Le nom capture à la fois l'étreinte sinueuse du fleuve et l'immensité de la nature sauvage du désert chihuahuan qu'il protège.