Conseils de voyage pour l'île d'Eleuthera, Bahamas

Eleuthera est une île à 80 km (50 miles) à l'est de Nassau aux Bahamas. Eleuthera fait environ 177 km (110 miles) de long et 1,6 km (1 mile) de large à son point le plus large. L'océan Atlantique borde un côté de l'île et la mer des Caraïbes l'autre. Eleuthera, aussi appelée l'Île de la Liberté, a été développée par des puritains anglais cherchant la liberté religieuse dans les années 1700. L'île a des plages de sable rose, des récifs coralliens juste au large et est connue pour ses opportunités de plongée, snorkeling et voile. Eleuthera attire aussi les visiteurs intéressés par l'histoire et la nature.

Événements annuels

• Festival annuel de l'art de l'ananas — Mi-mars
  Cinquante artistes d'Eleuthera exposent leurs créations pendant une journée à Gregory Town, avec pâtisseries et confitures de l'île disponibles.
• Festival annuel de l'ananas d'Eleuthera — Début juin
  Cette célébration de quatre jours de l'ananas comprend un défilé Junkanoo, expositions d'artisanat, danses, concours de recettes à l'ananas, visites de fermes d'ananas et un « pineathlon », consistant en 800 m de natation, 5 km de course et 7 km de vélo.
• Retrouvailles de Savannah Sound et The Bluff — Début juillet
  Cet événement de cinq jours à Savannah Sound et The Bluff sur Eleuthera se concentre sur le retour des descendants de la communauté avec défilés de mode, spectacles culturels, cuisine locale, danses et performances de groupes.
• Régate de North Eleuthera/Harbour Island — Début octobre
  Se déroulant au large de la côte nord d'Eleuthera, c'est l'une des plus grandes courses de sloop aux Bahamas. Activités pendant cinq jours : office religieux et divertissement nightly avec musiciens et artistes bahamiens connus.
• Junkanoo — 26 décembre
  Junkanoo est le Festival National des Bahamas. Il originates des jours d'esclavage quand les esclaves avaient un jour pour célébrer les fêtes avec musique, danse et costumes africains.
• Bureau touristique d'Eleuthera
  Queen's Highway
  Governor's Harbour, Eleuthera
  The Bahamas
  011-242-332-2142
  bahamas.com/vendor/eleuthera-tourist-office

Plages, ponts et grottes

Eleuthera a des plages de sable rose et de nombreuses grottes pour la plongée, le snorkeling et l'exploration occasionnelle. Parmi les plus connues :

• Glass Window Bridge : une bande de roche de seulement 9 m (30 pieds) de large, juste assez pour une voiture. L'Atlantique et la Caraïbe se rencontrent en dessous.
• Hatchet Bay Cave : juste au sud de Surfer's Beach, une grotte d'un mile avec stalagmites et stalactites créant un aspect cathédral. Guide de grotte recommandé.
• Lighthouse Beach : considérée comme l'une des meilleures plages d'Eleuthera. Côté Atlantique, excellent snorkeling.
• Preacher's Cave : où les puritains anglais se réfugièrent après leur naufrage et tinrent le premier service religieux d'Eleuthera.
• Surfer's Beach : 3 km au sud de Gregory Town, où les vents du sud-ouest venant de l'Atlantique créent des conditions de surf difficiles. 3 km de sable blanc doux.

Plongée

Les récifs coralliens d'Eleuthera ont traversé et coulé de nombreux navires, créant de nombreux sites de plongée, pêche et snorkeling. Meilleurs sites juste au large :

• Egg Island Wreck : où le « Arimoroa », cargo de 80 m, s'échoua en 1970 après un incendie. Bancs de poissons autour de la coque en eau peu profonde.
• Devil's Backbone : site de dizaines d'épaves, dont trois superposées.
• The Arch : une grande arche de corail formant une grotte.
• The Pinnacles : plongée à 30 m (100 pieds) vers une montagne corallienne caverneuse.

Pêche et Snorkeling

Eleuthera est connue mondialement comme capitale du bonefish (banane). Plus de 10 guides professionnels emmènent les pêcheurs aux sites clés de bonefish. Les guides ont des bateaux pour pêche sur récif ou fond et fournissent tout l'équipement et les appâts.

Eleuthera a certains des meilleurs sites de snorkeling au monde car l'île est entourée de grandes fermes coralliennes. Parmi les sites de snorkeling les plus populaires :

• Pineapple Dock : épave attirant une grande variété de poissons tropicaux.
• Blue Hole : récif bas autour d'un blue hole éteint.
• Glass Window Bridge : vieux pont devenu récif artificiel.
• Paradise Beach : système de barrière de corail avec nombreux poissons colorés et coraux. Gros perroquets, bancs de carangues et beaucoup de poissons tropicaux.