Comment repérer une marée rouge

La marée rouge, ou prolifération algale nuisible (PAN), survient quand le phytoplancton se multiplie rapidement dans l'eau. Sa concentration prend une teinte rouille à la surface. Parfois, ces millions de micro-organismes libèrent des toxines dangereuses pour la faune marine et l'homme. Voici comment la repérer près de chez vous.

Instructions

1. Observez la couleur. La marée rouge est généralement brunâtre, comme une goutte de colorant alimentaire marron dans l'eau. Elle diffuse doucement sans se mélanger complètement, sauf si on la remue.

2. Surveillez les panneaux d'avertissement sur ou près de la plage.

3. Repérez les zones d'eau anormalement chaude depuis longtemps. En Californie, la marée rouge apparaît fin d'été / début automne, quand l'eau de surface atteint des températures inhabituellement hautes. La chaleur favorise la prolifération du phytoplancton.

4. Guettez l'écume brun-jaune flottant en surface. Le phytoplancton vit près de l'eau chaude en surface, où se forme aussi l'écume : lieu idéal pour la prolifération.

5. Surveillez les poissons morts. Des poissons morts éparpillés sur la plage peuvent signaler plusieurs choses, dont la marée rouge.

6. Écoutez votre corps. Si vous avez nagé et ressentez des fourmillements aux doigts ou à la bouche, diarrhée, ou bouffées de chaud/froid, les toxines peuvent être en cause. Consultez un médecin immédiatement.