Planifier un road trip avec une carte

Dans un road trip idéalisé et spontané, vous allez où votre humeur vous mène, libre comme le vent. C'est en réalité une recette pour se perdre et perdre du temps. D'un autre côté, utilisez une carte pour un peu de planification et vous pourrez toujours avoir des moments de voyage spontanés, sans autant de maux de tête liés au fait de ne pas savoir où vous êtes.

Lire une carte

Avant qu'une carte ne puisse vous aider à planifier un voyage, vous devez en savoir un peu sur les cartes. Toutes les cartes utilisent des lignes pour représenter les routes, mais toutes les routes ne sont pas identiques. Les cartes montrent cela de manière facile à comprendre. Rand McNally, par exemple, utilise deux fines lignes parallèles rouges remplies de bleu pour les autoroutes inter-États, qui portent également les numéros d'autoroute en utilisant une petite version du bouclier inter-États que l'on voit sur les routes. Les routes principales à deux voies, en revanche, sont simplement des lignes rouges, tandis que les routes moins importantes sont des lignes noires — mais chaque route a son numéro ou son nom clairement indiqué. Une fois que vous êtes familier avec la façon dont une carte décrit les routes, vous pouvez dire d'un coup d'œil lesquelles vont où.

Les cartes ont également des symboles pour à peu près tout ce qui intéresserait un voyageur en voiture, et ils sont généralement faciles à comprendre d'un coup d'œil. Les villes sont des points noirs ; les aéroports sont de petits avions ; les parcs et forêts sont des zones vertes ; et les lacs et rivières sont bleus. Dans l'exemple de Rand McNally, les points d'intérêt sont des points rouges, couvrant tout, de Disney World et du Capitole américain au Musée international du vinaigre et au Monument du centre géographique des États-Unis (ces deux derniers se trouvent d'ailleurs dans le Dakota du Sud).

Les cartes vous indiquent également les distances. Les tableaux de kilométrage indiquent les miles entre les grandes villes. Pour une estimation, consultez l'échelle des miles, qui indique combien de miles équivalent à un pouce sur la carte. Ou regardez la route que vous prévoyez d'emprunter et additionnez le nombre de miles, qui est écrit en petits caractères à côté de chaque segment de route sur la carte.

Du point A au point B

Une fois que vous avez décidé où vous voulez aller lors de votre road trip, il est temps de consulter une carte pour un peu de planification. La quantité de consultation dépend de ce que vous attendez de votre voyage.

Par exemple, si vous voulez simplement aller de votre position actuelle à une destination, vous pouvez consulter une carte papier pliable, ou aller sur Google Maps ou MapQuest et imprimer une carte simple, et l'examiner. Elles vous indiqueront quelles routes relient A et B, et à peu près la distance à parcourir.

Mais même un tel voyage peut ne pas être si simple, si vous devez prendre trois routes différentes juste pour aller de A à B. Dans ce cas, vous devez regarder votre point de départ, suivre la route jusqu'à une jonction (intersection) avec la deuxième route, suivre cette route jusqu'à une autre jonction, puis suivre la troisième route jusqu'à votre destination. Vous pouvez faire cela en examinant la carte, ou en suivant le trajet avec votre doigt. Si vous voulez rendre un tel itinéraire en plusieurs parties un peu plus facile à voir, surlignez-le avec un marqueur de couleur.

Un voyage multi-destinations

Les itinéraires plus complexes nécessitent un peu plus de cartographie. Si vous prévoyez de passer du temps dans une ville ou une autre zone métropolitaine, il est également judicieux d'obtenir une carte plus détaillée de la zone, car les cartes d'encart qui accompagnent les cartes routières pliantes ou même les atlas routiers ne sont généralement pas très détaillées.

Si vous voyagez pour le plaisir et que vous avez un peu de temps supplémentaire, n'oubliez pas d'utiliser votre carte pour chercher quelque chose d'intéressant à voir. Des éléments naturels, des parcs et des villes entières qui pourraient valoir un bref arrêt. Une fois que vous voyez quelque chose qui vous intrigue, consultez un guide ou Internet pour plus d'informations.

Marquez les endroits où vous voulez aller sur les cartes. Ainsi, vous utilisez l'avantage que les cartes papier ont encore sur les appareils de navigation électroniques, qui n'offrent que de petits morceaux de carte à la fois sur un écran difficile ou impossible à annoter. Avec une carte papier ou un atlas annoté, vous pouvez voir tout le voyage se dérouler sous vos yeux et obtenir la vue d'ensemble, immédiatement.