Que faire à Atlantic City, New Jersey, en hiver

Atlantic City est célèbre comme mecque du jeu et de la plage, mais il y a plus à voir dans la ville et ses environs, même en hiver. Certains événements sont à thème festif : concerts, visites de maisons victoriennes, mais il y a aussi de nombreux lieux culturels et de divertissement intérieurs pour les visiteurs, associés aux casinos ou non.

Plus que les casinos

Comme destination estivale, Atlantic City, sa Boardwalk et ses plages ont une longue histoire. Ces dernières décennies, la ville a ajouté de nombreuses attractions intérieures, les complexes de casinos étant les plus connus. Mais il y a d'autres attractions pour l'hôte hivernal.

Même la Boardwalk a son côté hiver. La Boardwalk Hall de 13 800 places, datant de 1929 et inscrite au Registre national des lieux historiques, est une salle de premier plan. La salle récemment rénovée propose spectacles musicaux, sportifs et autres shows.

Les visiteurs peuvent aller à Garden Pier pour le Atlantic City Historical Museum et Atlantic City Art Center toute l'année. Pour une expérience culturelle décalée, essayez le Ripley's Believe It Or Not Museum et ses 400+ expositions, dont une maquette du Santa Maria de Colomb faite entièrement de milliers d'allumettes.

Le Atlantic City Convention Center organise conventions et réunions d'affaires, mais aussi des événements pour les voyageurs. Musiciens populaires s'y produisent, matchs de boxe, expositions spéciales : rassemblements de voitures classiques, salons d'antiquités.

La plupart des stands de hot-dogs sur la Boardwalk seront fermés en hiver, mais une savoureuse gamme d'options de restauration à Atlantic City, pas seulement dans les casinos, reste disponible. Les restaurants de fruits de mer sont un choix de premier ordre, vu la proximité des zones de pêche de l'Atlantique Nord, mais il y a un monde d'autres choix : fine fusion, cuisine ethnique abordable (mais délicieuse).

Événements d'hiver

L'hiver à ou près d'Atlantic City offre plusieurs événements spéciaux :

• Diverses visites de Noël de pittoresques maisons victoriennes, comme à Cape May et Tuckerton Seaport, qui a aussi un Christkindlmarkt (marché de Noël) annuel.
• La représentation annuelle de Casse-Noisette par le ballet d'Atlantic City.
• Le First Night Celebration sans alcool d'Ocean City, à partir du 31 déc jusqu'à minuit : activités enfants, musique, jeux, feu d'artifice.
• Le First Day at the Beach, aussi à Ocean City : course 5 km, bain polaire dans l'océan glacé pour les braves, autres activités.
• Le classique annuel Gambler's Classic de course auto indoor en janvier : Legend cars, micro stocks, champ karts et plus.

Explorer les casinos un peu plus

Naturellement, les 11 casinos d'Atlantic City ne ferment pas en hiver, et offrent bien plus que le jeu — bien qu'il y ait assez de variété aux tables et machines pour satisfaire les plus ardents parieurs.

Outre les salles de jeu, certains casinos ont des centres commerciaux attenants : Pier Shops at Caesars, The Quarter at Tropicana. Aussi, certains des meilleurs spas et clubs de santé de la côte Est sont nichés dans les complexes de casinos : Bellezza Salon at Bally's, Crimzen Health Spa at Trump Marina Hotel Casino, Spa at the Hilton Casino Resort.

Naturellement, les casinos offrent du divertissement, avec les plus grands noms du show-biz à Atlantic City. Autres divertissements : Mardi Gras Showroom au Showboat Atlantic City, théâtre Circus Maximus au Caesars Palace, Grand Ballroom de Bally's Atlantic City. La vie nocturne des casinos est non-stop le soir et la nuit : Casbah Lounge au Trump's Taj Mahal Casino, Blue Martini au Bally's qui prépare plus de 100 variations de martini sur musique live.