Que faire à Mazatlán, Mexique

Mazatlán, connue comme la « Perle du Pacifique », est une ville balnéaire décontractée et au rythme lent, d'environ 350 000 habitants, située dans l'État mexicain de Sinaloa sur la côte Pacifique, juste au sud de la Basse-Californie. Pour des raisons évidentes, les activités touristiques tournent autour de ses plages. Néanmoins, soleil et surf sont loin d'être les seules attractions.

Sports nautiques

Grâce à son emplacement et son industrie touristique développée, les sports nautiques sont les activités les plus populaires. Mazatlán offre parachute ascensionnel, plongée sous-marine, voile et jet-ski. Ses vagues sont assez grosses pour accueillir un tournoi international de surf à la plage Bruja chaque année. Les touristes au budget limité peuvent profiter de la baignade, du snorkeling, du bronzage et de simples promenades sur les 16 km de front de mer. Malheureusement pour les plongeurs et snorkelers, aucun récif corallien n'est visible sous les eaux émeraude, mais la vie marine est abondante — l'observation des baleines et des dauphins est proposée par les complexes locaux.

Attractions culturelles

De pittoresques villages sont nichés dans les montagnes de la Sierra Madre près de Mazatlán, où le visiteur peut flâner dans des rues pavées et admirer des églises vieilles de 500 ans. Le phare de l'île Creston culmine à 150 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui en fait le deuxième plus haut phare au monde. Mazatlán ville est un mélange délicieux de cathédrales, marchés en plein air et hôtels de luxe. Bien que Mazatlán ne fût qu'un village de pêcheurs endormi jusqu'aux années 1960, son histoire commerciale lui a laissé un curieux mélange d'influences architecturales espagnole, française et allemande qu'on ne trouve pas ailleurs au Mexique.

Shopping et vie nocturne

Le shopping à Mazatlán est un paradis pour les amateurs d'artisanat : poterie, paniers, bijoux, couvertures mexicaines et sculptures sur bois. Les prix sont moins chers qu'aux États-Unis mais plus élevés que dans le reste du Mexique. La négociation fait partie de la vie à Mazatlán, mais même le meilleur négociateur paiera significativement plus que les locaux. En raison de son statut de station balnéaire, sa vie nocturne est bien plus vibrante (et orientée jeunes) que la plupart des villes de sa taille. N'attendez pas d'opéras ou de spectacles, mais les bars et clubs sont nombreux et fréquentés principalement par des touristes.

Tout combiner

Peut-être la meilleure façon de rejoindre Mazatlán est par bateau de croisière depuis la Californie (de nombreux opérateurs desservent Mazatlán). Les sports nautiques et la plage sont meilleurs dans la chaleur de l'après-midi — comparé à la Californie aride, l'humidité de Mazatlán peut la faire paraître plus chaude qu'elle ne l'est, sauf sur la plage où une brise douce souffle généralement. Les débuts de soirée sont bons pour le shopping, la restauration, les activités culturelles ou simplement flâner en ville. Si vous arrivez pendant la saison des pluies (juillet à septembre), attendez-vous à des prix plus bas, et prévoyez de passer vos nuits tardives en boîte pour dormir pendant les averses matinales quotidiennes.