Que faire à Saint-Augustin, en Floride

Fondée par les Espagnols en 1565, la ville côtière de Saint-Augustin, surnommée la « Ville ancienne », est la plus ancienne des États-Unis. Bénéficiant d'un climat doux toute l'année et réputée pour ses charmantes rues pavées, ses auberges romantiques et ses sites historiques, Saint-Augustin offre de nombreuses activités aux amateurs de plage et d'histoire.

Flagler College

Henry Flagler a joué un rôle majeur dans le développement de Saint-Augustin. Son somptueux hôtel Ponce de Leon, ouvert en 1888 comme terrain de jeu pour les nantis du Nord, reste l'un des monuments les plus vénérés de la ville. Classé Monument historique national, ce magnifique bâtiment abrite aujourd'hui Flagler College et constitue l'un des plus beaux exemples d'architecture Renaissance espagnole du pays. Les visites commencent dans le hall principal du collège (consultez le site web pour les horaires) et sont incontournables pour les premiers visiteurs souhaitant apercevoir l'influence de l'un des pionniers de cette ville historique.

Castillo de San Marcos

Le Castillo de San Marcos est un autre site incontournable pour les visiteurs de Saint-Augustin. Plus ancien fort en maçonnerie du pays, sa construction a débuté en 1672 et s'est poursuivie pendant 23 ans. La propriété du fort est passée des Espagnols aux Britanniques en 1763, a été restituée 20 ans plus tard, puis cédée aux États-Unis en 1821. Par le passé, il a servi de prison pour les prisonniers indiens pendant les guerres séminoles, pour les soldats confédérés durant la guerre de Sécession, et comme prison pendant la guerre hispano-américaine. Aujourd'hui, cette histoire riche et colorée est mise en valeur dans ce monument national important. Une visite guidée est vivement recommandée.

Visite en trolley Old Town

Old Town Trolley Tours de Saint-Augustin est une institution dans la ville. L'achat d'un pass trolley de trois jours est devenu un rite de passage pour les nouveaux visiteurs. Les visites sont commentées avec expertise. C'est un excellent moyen de découvrir l'histoire de la ville car il permet de s'arrêter pour profiter de tous les points d'intérêt à votre rythme.

Vieux village de Saint-Augustin

Cette attraction comprend neuf maisons historiques couvrant un pâté de maisons entier inclus dans un plan urbain de 1572. Le site comprend plusieurs expositions historiques, dont le lieu de la Proclamation d'émancipation de 1863 qui a libéré les esclaves de Floride. Les visites de 30 minutes retracent l'histoire du village, y compris des détails sur les occupants des neuf maisons.

La plage

Outre son histoire, la région de Saint-Augustin bénéficie d'un littoral naturellement magnifique. Le parc d'État d'Anastasia, tout proche, en est l'un des plus beaux exemples, offrant cinq miles de plages superbes ainsi qu'un sanctuaire pour les oiseaux protégés. Avec des aires de pique-nique équipées de grills, des concessions et des locations de matériel de plage facilement accessibles, c'est l'endroit idéal pour le canoë, la randonnée, la baignade et la pêche.

Faites une promenade !

Saint-Augustin est une ville idéale à parcourir à pied. Le quartier historique est assez petit, et la marche est le meilleur moyen d'explorer ses rues pavées et de découvrir ses nombreuses boutiques d'antiquités et ses magasins. St. George Street est l'artère principale, une rue piétonne qui abrite restaurants, cafés, magasins et attractions touristiques, mais n'oubliez pas les nombreuses ruelles colorées. La plupart des rues sont si étroites qu'une voiture serait un obstacle plutôt qu'une aide, alors laissez votre voiture garée et partez à pied à la découverte !