Comment découvrir les plus charmants petits towns d'Amérique

New York, Los Angeles et les grandes métropoles monopolisent souvent l'attention lors de la planification des vacances. Pourtant, les petits towns américains offrent une expérience tout aussi enrichissante, bien plus reposante et souvent plus abordable. Voici une sélection des plus beaux petits towns des États-Unis, de la Floride à Hawaï.

Itinéraire suggéré

1. Southport, Connecticut – L'élégance intemporelle. Ce havre de demeures historiques, de marinas impeccables et de petites plages bordant le Long Island Sound séduit par son charme discret. Peu de distractions, mais mémorables : le Horseshoe Tavern à l'ancienne et la Pequot Library, l'une des plus anciennes du pays.

2. New Hope (PA) et Lambertville (NJ) – Duo artistique au bord du Delaware. Séparées par le fleuve, ces deux villages regorgent de boutiques, restaurants et vie nocturne. Hébergement de choix : le Lambertville Inn. Côté table, Havana's (New Hope) est une valeur sûre. Pour sortir : John & Peter's Place (New Hope) pour sa musique live, ou le Boathouse (Lambertville) pour une ambiance feutrée.

3. Seaside, Floride – La perle du Golfe. Cette « communauté planifiée » née en 1979, décor du film Truman Show, allie compacité, esthétique soignée et emplacement idéal (face à la plage). Son amphithéâtre verdoyant accueille concerts et événements, son bar en terrasse propose guitare live, et ses restaurants ravissent les gourmets.

4. Oxford, Mississippi – L'âme du Sud. Malgré une croissance commerciale récente, Oxford conserve son authenticité : place centrale accueillante, campus universitaire pittoresque (Université du Mississippi) et commerces indépendants dont Square Books, l'une des meilleures librairies du pays.

5. Mendocino, Californie – Dramatique beauté côtière. Perché sur des falaises surplombant le Pacifique, ce village de ~1000 habitants offre randonnées vertigineuses, boutiques chics et restaurants raffinés. L'hébergement de référence : MacCallum House. Pour un verre face à l'océan : Dick's sur Main Street.

6. Roslyn, État de Washington – Personnalité du Nord-Ouest. Au cœur de l'État, ce petit town charme par son musée, ses cimetières historiques et son « sentier des mineurs de charbon ». Le soir, direction le Brick Tavern, rendu célèbre par la série Northern Exposure.

7. Marshall, Minnesota – Dynamisme universitaire. ~10 000 habitants, ambiance étudiante (Southwest Minnesota University), galeries d'art, Arts Center et théâtre. Sept parcs urbains et deux grands parcs périphériques dont Camden State Park en font une destination idéale par beau temps.

8. Paia, Hawaï – Esprit bohème sur Maui. Plages superbes à proximité, épicerie générale réputée pour ses sandwichs parfaits pour la route de Hana. Le soir, deux bars animés animent la rue principale.