Comment observer les éléphants de mer à Point Reyes National Seashore

Les éléphants de mer sont des créatures colossales. Mâles : jusqu'à 2700 kg (6000 lbs) et 4,9 m (16 ft). Leur nom vient de la trompe cuirassée tombant sur le museau des mâles, évoquant une trompe d'éléphant. Chassés quasi jusqu'à l'extinction au XIXe, ils se sont rétablis, mais passent la plupart de l'année en haute mer – invisibles. De décembre à mars, ils viennent se reproduire sur les plages de Point Reyes National Seashore.

Ce dont vous aurez besoin

• Jumelles
• Carte du Nord de la Californie

Instructions

1. Allez à Point Reyes entre décembre et mars. Quelle que soit l'entrée, vous rejoignez Sir Francis Drake Boulevard au hameau d'Inverness Park, baie de Tomales à droite.

2. Continuez nord-ouest sur Sir Francis Drake Boulevard. Traversez Inverness, la route tourne et grimpe dans le parc. Restez dessus jusqu'à l'embranchement Drakes Beach (gauche). Prenez-le, garez-vous au grand parking.

3. Week-ends/jours fériés (Nouvel An-Pâques) : Prenez la navette vers Chimney Rock (parking saturé, route fermée). Vérifiez : +1 (415) 464-5100.

4. Jours de semaine : Continuez sur Sir Francis Drake Boulevard, garez-vous au parking Chimney Rock. Surplomb éléphants de mer vers Drakes Bay, au bout d'un sentier très fréquenté. Aux pics de visite, bénévoles sur place pour questions.

5. Soyez vigilant sur toutes les plages près du cap (zone phare). La colonie s'étend : phoques sur Drakes Beach, parfois juste à côté du centre d'accueil (site très fréquenté). Respectez leur espace. Si un phoque s'éloigne à votre approche = trop près.