Comment observer la faille de San Andreas à Point Reyes

Sur une carte, la péninsule de Point Reyes (au nord de San Francisco) semble se détacher du continent. C'est géologiquement exact : elle et le reste de la Californie sont sur deux plaques tectoniques distinctes, Point Reyes dérivant lentement vers le nord-ouest. Entre elles : la célèbre faille de San Andreas, responsable du séisme de 1906 ayant détruit San Francisco. Visiter Point Reyes, c'est aussi visiter cette faille – et on peut l'observer de près.

Ce dont vous aurez besoin

• Carte du Nord de la Californie

Instructions

1. Rendez-vous à la péninsule de Point Reyes. Repérez le petit bourg d'Olema. Juste à côté : le centre d'accueil de Bear Valley, près du siège du Point Reyes National Seashore. Accès via Bear Valley Road, qui coupe la Route 1 à Olema.

2. Allez au centre d'accueil de Bear Valley. Les rangers répondent à vos questions. Carte du parc disponible. De l'autre côté de la route d'accès, le départ du sentier Earthquake Trail.

3. Parcourez l'Earthquake Trail. Boucle de 1 km (0,6 mile), pavée, accessible aux personnes à mobilité réduite. Traverse directement la zone de la faille. Balises bleues claires marquent la faille exacte. Panneaux explicatifs à intervalles réguliers.

4. Observez la clôture décalée. Le sentier passe près d'une clôture en bois existant lors du séisme de 1906. La faille l'a brisée et écartée les deux moitiés de 5,5 m (18 ft). Illustration concrète du mouvement des plaques.

5. Repérez la faille tout au long de votre visite. Elle traverse la baie de Tomales, passe sous Olema, remonte sa vallée, traverse la lagune de Bolinas. Elle donne à la région sa forme distinctive, visible même sur cartes ne la mentionnant pas.