Grottes près de Townsend, Tennessee : Tuckaleechee, Forbidden et The Lost Sea

En pensant aux Great Smoky Mountains et collines de l'Est du Tennessee, explorer des grottes n'est pas la première idée. Mais où il y a des montagnes, il y a des grottes. Les Tuckaleechee Caverns sont les plus proches et connues, mais d'autres existent dans la région. Si les attractions en surface sont nombreuses, les souterraines sont tout aussi fascinantes.

Tuckaleechee Caverns : la « grande salle » impressionnante

Au bord de Townsend, les Tuckaleechee Caverns gagnent en popularité. La « grande salle » découverte dans les années 1950 est immense : 122 m long, 91 m large, 46 m profond. Stalagmites jusqu'à 7,3 m. L'une, « le Cure-dent », 6 m haut, 15 cm épais. Cascade d'argent de 61 m (double chute). Nombreuses formations. Boutique à l'entrée. Ouvert 7j/7, visites guidées.

Forbidden Caverns : légendes amérindiennes et formations

À 32 km au nord-est de Townsend, à Sevierville, les Forbidden Caverns ne sont plus interdites : de plus en plus de touristes les visitent. Visite guidée ludique et instructive (~1h). Formations, cheminées naturelles, ruisseaux cristallins. Effets lumineux spéciaux et présentation sonore. Sentiers éclairés, mains courantes. Ouvert lun-sam, avril-novembre. Nom issu d'une légende amérindienne : princesse perdue dans une montagne creuse.

The Lost Sea : le plus grand lac souterrain d'Amérique

Présenté comme le plus grand lac souterrain des États-Unis, The Lost Sea (aussi Craighead Caverns), près de Sweetwater, propose visites et expériences variées. Balade en bateau à fond de verre sur le lac. Expéditions camping nocturnes. Lac à 43 m sous le niveau du sol. Artefacts amérindiens pré-1800, utilisé par soldats confédérés pendant la Guerre de Sécession, puis par distillateurs clandestins. Ouvert tous jours sauf Noël.

The Lost Sea
140 Lost Sea Road
Sweetwater, TN 37874423
(423) 337-6616
thelostsea.com