Les meilleures vacances en Égypte

Vous avez appris les pharaons et les pyramides pendant toutes vos années d'école, et maintenant vous voulez visiter l'Égypte. Mais où exactement aller ? Bien sûr, la plupart voudront visiter Le Caire et Gizeh pour voir les pyramides et la célèbre capitale, mais il vaut aussi la peine de découvrir d'autres endroits en Égypte. Accessibles par avion (Egypt Air), train ou bus depuis Le Caire, les visites d'Ain Sukhna, Dahab et le mont Sinaï, Charm el-Cheikh, Louxor, Assouan et Marsa Alam peuvent compléter votre expérience dans ce magnifique pays.

Le Caire et Gizeh, l'attraction principale

La grande ville égyptienne du Caire et sa ville sœur Gizeh sont incontournables pour les touristes. Séjournez au Nile Hilton, à l'InterContinental Semiramis ou au Shepherd Hotel près de la place Tahrir, conviviale pour les touristes. À côté du Nile Hilton, vous trouverez le musée égyptien contenant de nombreuses reliques anciennes de l'époque pharaonique. Jetez un œil à la salle des momies pour contempler les restes momifiés des anciens rois d'Égypte. Les billets coûtent environ 20 $ de plus (en 2009), mais cela en vaut la peine.

Sur la place Tahrir se trouvent les « taxis jaunes » de la ville, qui sont équipés de compteurs, de climatisation et de ceintures de sécurité fonctionnelles, contrairement aux taxis traditionnels noir et blanc qui sillonnent Le Caire. Utilisez ces taxis pour visiter le Khan el-Khalili, le parc Al-Azhar et la Citadelle, tous situés à une distance relativement proche les uns des autres. Achetez des souvenirs comme des écharpes en pashmina, des maillots de football locaux, des narguilés, des lampes décoratives, des épices et des produits en albâtre au marché de Khan el-Khalili. Au « Khan », sirotez aussi un thé chez Fishawy's, lieu favori du défunt Naguib Mahfouz, célèbre auteur égyptien.

Quant à l'attraction principale, les pyramides de Gizeh, prenez un taxi jaune pour éviter de marchander le prix. Une fois sur place, vous subirez une surcharge sensorielle. Le bruit des hommes vous proposant promenades à dos de chameau ou de cheval, foulards de danse du ventre, souvenirs de pyramides ; l'odeur des chameaux et des ânes ; et le soleil égyptien brillant reflété sur le sable. Rendez-vous au guichet pour entrer dans les pyramides et contemplez le site surréel du Sphinx face aux trois géants célèbres.

Ain Sukhna, paradis paresseux

Des vacances balnéaires à Ain Sukhna peuvent facilement s'intégrer dans un voyage incluant Le Caire, car elle se trouve à une heure et demie de la capitale. Le Stella di Mare Resort est l'un des meilleurs hôtels de cette ville balnéaire. Avec une piscine, une belle plage, un délicieux buffet et une petite boîte de nuit sur place, ce complexe offre des vacances merveilleuses et paresseuses. Regardez la lune se lever sur la mer Rouge la nuit, ou le soleil se lever sur l'eau bleu cristal le matin. Commandez la bière locale, Stella (à ne pas confondre avec Stella Artois), et sirotez-la sous un parasol avec de majestueuses montagnes désertiques s'élevant de part et d'autre. La piscine est tout aussi agréable si vous préférez l'eau douce à la mer Rouge chaude et salée.

Dahab et le mont Sinaï, beauté hors des sentiers battus

Prendre un « taxi » à Dahab impliquera très probablement de s'accroupir dans la benne d'un pickup. Dahab, qui signifie « or » en arabe, est à environ une heure de route de la plus célèbre Charm el-Cheikh, située à la pointe sud de la péninsule du Sinaï. Cet endroit plus reculé et paisible est célèbre pour ses magnifiques sites de plongée et de snorkeling. Le « Blue Hole », près de Dahab, est considéré comme l'un des plus beaux sites de plongée au monde. Ne manquez pas le « Magic Lake », une piscine d'un bleu marin immaculé, passez du temps à faire de la planche à voile, dégustez du fatir (une pâtisserie fourrée salée ou sucrée) au petit-déjeuner au restaurant Funny Mummy assis sur des coussins, et contemplez la mer Rouge jusqu'à l'Arabie saoudite.

Pour l'ascension d'une vie, organisez un bus pour vous récupérer la nuit direction le mont Sinaï. Marchez sur les pas de Moïse jusqu'au sommet, y compris les marches de la repentance, à temps pour voir le lever du soleil sur la chaîne du Sinaï. N'oubliez pas votre appareil photo, car c'est un site véritablement magnifique.

Charm el-Cheikh, la ville festive de l'Égypte

Située à la pointe sud de la péninsule du Sinaï, la célèbre Charm el-Cheikh attire principalement les touristes européens pour ses belles plages et sa vie nocturne trépidante. Pour vivre cette vie nocturne, assurez-vous de visiter Pacha un vendredi ou samedi soir. Le droit d'entrée est élevé, mais cela en vaut la peine pour les décorations spectaculaires et l'observation des gens. Autres lieux de vie nocturne : Buddha Bar et Hard Rock Cafe.

Pendant la journée, profitez des magnifiques spots de snorkeling et de plongée, dont Ra's Muhammad, à quelques minutes en voiture. Bronzette au bord de la piscine ou à la plage, ou flânez dans les nombreux « souks » ou marchés. Vous aurez besoin de repos après la nuit à Charm.

Louxor, imprégnez-vous du drame

Certains des temples et monuments antiques les plus impressionnants se trouvent à Louxor. Ce rêve pour les égyptologues inclut le temple de Karnak, le temple de Louxor, le temple de la reine Hatchepsout et la Vallée des Rois. La solution la plus simple pour voir ces merveilles est d'engager un guide et un minibus via un hôtel pour vous emmener sur ces sites et vous donner un aperçu de leur signification. Beaucoup de la peinture d'origine subsiste sur ces reliques impressionnantes, et leurs histoires sont captivantes. Dans la Vallée des Rois, il est possible (moyennant un supplément, bien sûr) de descendre dans la tombe originale de Toutânkhamon, ainsi que celles d'autres anciens souverains de l'Égypte pharaonique. Assurez-vous de voir le temple de Louxor la nuit (il est proche du centre-ville, contrairement aux autres temples) pour « imprégner le drame » comme le suggère Lonely Planet.

Assouan, l'expérience nubienne

Assouan est située en Nubie, une région composée du sud de l'Égypte et du nord du Soudan. L'atmosphère y est plus détendue que dans le reste de l'Égypte, et le paysage est époustouflant. Pour un délicieux repas avec une vue imprenable, dînez au restaurant Nubian House. Situé au sommet d'une montagne surplombant le Nil, chaque place offre une belle vue sur le fleuve antique. Une série d'îles au milieu du Nil, dont l'île Mangue, l'île Éléphantine et l'île Kitchener, sont accessibles en « felouque », petit bateau. Pour un aperçu de l'émerveillement antique, réservez un minibus pour Abou Simbel via votre hotel. Environ quatre heures de bus au sud, vous verrez ce temple qui a été démonté, transporté à cet endroit et reconstruit par l'UNESCO pour éviter d'être submergé par le lac Nasser.

Marsa Alam, écotourisme

Si vous voulez incorporer plus de nature dans vos vacances que le touriste moyen, essayez de séjourner dans l'un des éco-lodges situés dans la ville côtière de Marsa Alam, au sud de la mer Rouge. Les complexes traditionnels sont aussi disponibles, mais ces aimants pour l'écotourisme offrent un séjour bien plus intéressant. Faites du snorkeling à la plage de Pataya pour voir des requins-guitares et de géantes tortues marines, ou aventurez-vous dans le Wadi Gimal (un parc national) pour découvrir le côté naturel du sud de l'Égypte.